เยอรมันตะวันออกกับเยอรมันตะวันตก
สำหรับเด็กน้อยวันนี้ มีแต่เยอรมนี ประเทศมหาอำนาจในยุโรป เขาอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับเยอรมนีตะวันออกและตะวันตก แต่โดยผ่านหนังสือประวัติศาสตร์เนื่องจากเยอรมนีสองส่วนแยกจากกันเป็นเวลา 45 ปีตั้งแต่ปี 2488 ถึง 2533 เมื่อกำแพงเบอร์ลินซึ่งเป็นพรมแดนทางกายภาพของเยอรมนีทั้งสองถูกรื้อถอนและ ทั้งสองรวมกันอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม แม้จะเหมือนกันกับคนกลุ่มเดียวกันบนกำแพงเบอร์ลินทั้งสองด้าน แต่ก็มีความแตกต่างในเยอรมนีตะวันออกและเยอรมนีตะวันตกที่จะเน้นย้ำในบทความนี้
เยอรมนีตะวันออก
หลังจากการยอมจำนนของฝ่ายอักษะและชัยชนะของพันธมิตรในสงครามโลกครั้งที่ 2 เยอรมนีก็ถูกพันธมิตรรุกรานขณะที่ชาวอเมริกัน อังกฤษ และฝรั่งเศสเคลื่อนไปข้างหน้าและยึดพื้นที่ทางตะวันตกของเยอรมนี พันธมิตรโซเวียตก็มาจากทางตะวันออกและบุกเข้ามาทางตะวันออกของประเทศ แม้ว่าจะมีการเสนอให้ควบคุมเยอรมนีผ่านความร่วมมือซึ่งกันและกัน ความตึงเครียดระหว่างกองกำลังอเมริกันและโซเวียตนำไปสู่การสร้างกำแพงเบอร์ลินในเมืองหลวงในปี 2492 เพื่อสร้างรัฐสังคมนิยมอิสระที่เรียกว่าเยอรมนีตะวันออกหรือสาธารณรัฐประชาธิปไตยเยอรมัน (GDR) ในความเป็นจริง การสร้างเยอรมนีตะวันออกได้เพิ่มจำนวนรัฐบริวารสำหรับสหภาพโซเวียตคอมมิวนิสต์ในยุโรป โดยเฉพาะยุโรปตะวันออก
เยอรมนีตะวันตก
เยอรมนีตะวันตกเป็นรัฐใหม่ที่สร้างขึ้นจากการควบรวมกิจการของเขตที่กองกำลังสหรัฐฯ อังกฤษ และฝรั่งเศสยึดครองในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2492 ไม่นานหลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 ความตึงเครียดเริ่มเพิ่มขึ้นระหว่างสหภาพโซเวียตและ สหรัฐอเมริกา. สิ่งนี้นำไปสู่การสร้างสองรัฐแยกจากกันในเยอรมนีโดยสหภาพโซเวียตควบคุมภาคตะวันออกประกอบด้วย 6 รัฐในขณะที่กองกำลังพันธมิตรของอังกฤษสหรัฐอเมริกาและฝรั่งเศสตกลงที่จะรวม 11 รัฐภายใต้การควบคุมของพวกเขาเพื่อจัดตั้งสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมันหรือ FRG ที่ง่าย เรียกว่าเยอรมนีตะวันตกขณะที่กรุงบอนน์เป็นเมืองหลวงชั่วคราวของเยอรมนีส่วนนี้ แต่ในที่สุดเบอร์ลินก็ถูกแบ่งออกเป็นเบอร์ลินตะวันออกและเบอร์ลินตะวันตก แม้ว่าจะตั้งอยู่ลึกเข้าไปในพื้นที่ที่โซเวียตยึดครอง
เยอรมันตะวันออกกับเยอรมันตะวันตกต่างกันอย่างไร
• เยอรมนีตะวันออกประกอบด้วย 6 รัฐในสมัยก่อนของเยอรมนีที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกองกำลังโซเวียตและก่อตั้งขึ้นเป็นสาธารณรัฐประชาธิปไตยเยอรมันซึ่งเป็นรัฐสังคมนิยม
• เยอรมนีตะวันตกประกอบด้วย 11 รัฐที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกองกำลังพันธมิตรของอังกฤษ สหรัฐอเมริกา และฝรั่งเศส ได้รับการขนานนามว่าเป็นสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนีและอ้างสิทธิ์ในอาณัติของทั้งเยอรมนี
• เยอรมนีตะวันออกสละอดีตนาซีในขณะที่เยอรมนีตะวันตกแบกรับความรับผิดชอบในอดีตของนาซี
• เยอรมนีตะวันตกได้รับการยอมรับจากส่วนที่เหลือของโลกในฐานะทายาททางกฎหมายของเยอรมนี ในขณะที่เยอรมนีตะวันออกถือเป็นรัฐคอมมิวนิสต์ที่ผิดกฎหมาย
• เยอรมนีตะวันออกปฏิเสธว่าไม่มีสิ่งใดที่เรียกว่าการต่อต้านชาวยิว ดังนั้นจึงไม่จ่ายเงินชดใช้ให้แก่ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ และกลายเป็นความรับผิดชอบของเยอรมนีตะวันตกในการจ่ายค่าชดเชยให้กับเหยื่อ
• ความสำเร็จของเยอรมนีตะวันตกในด้านเศรษฐกิจนำไปสู่การปฏิวัติในเยอรมนีตะวันออกที่ซึ่งผู้คนประท้วงต่อต้านนโยบายคอมมิวนิสต์
• ความกดดันจากสาธารณชนเริ่มรุนแรงขึ้นในปี 1989 ซึ่งนำไปสู่การล่มสลายของกำแพงเบอร์ลิน และในที่สุด เยอรมนีทั้งสองก็กลับมารวมกันอีกครั้งหลังจาก 45 ปี