ตกผลึกเทียบกับปริมาณน้ำฝน
ตกผลึกและตกตะกอนเป็นแนวคิดที่คล้ายกันสองแนวคิด ซึ่งใช้เป็นเทคนิคการแยก ในทั้งสองวิธี ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายจะเป็นของแข็ง และสามารถควบคุมธรรมชาติได้โดยการจัดการกับตัวแปรต่างๆ ตลอดกระบวนการ
ฝน
ตะกอนเป็นของแข็งที่ประกอบด้วยอนุภาคในสารละลาย บางครั้งของแข็งเป็นผลมาจากปฏิกิริยาเคมีในสารละลาย อนุภาคของแข็งเหล่านี้จะตกลงมาในที่สุดเนื่องจากความหนาแน่นของอนุภาค และเป็นที่รู้จักกันในชื่อการตกตะกอน ในการปั่นเหวี่ยง ตะกอนที่เป็นผลลัพธ์เรียกอีกอย่างว่าเม็ดสารละลายที่อยู่เหนือตะกอนเรียกว่า supernatant ขนาดอนุภาคในตะกอนจะเปลี่ยนแปลงไปตามโอกาส สารแขวนลอยคอลลอยด์มีอนุภาคขนาดเล็กซึ่งไม่ตกตะกอนและไม่สามารถกรองได้ง่าย คริสตัลสามารถกรองได้ง่ายและมีขนาดใหญ่กว่า
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์หลายคนจะค้นคว้าเกี่ยวกับกลไกการตกตะกอน แต่กระบวนการนี้ก็ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ อย่างไรก็ตาม พบว่าขนาดอนุภาคของตะกอนได้รับอิทธิพลจากความสามารถในการละลาย อุณหภูมิ ความเข้มข้นของสารตั้งต้น และอัตราการผสมของสารตั้งต้น ตะกอนสามารถเกิดขึ้นได้สองวิธี โดยนิวเคลียสและการเติบโตของอนุภาค ในนิวเคลียส ไอออน อะตอม หรือโมเลกุลสองสามตัวมารวมกันเป็นของแข็งที่เสถียร ของแข็งขนาดเล็กเหล่านี้เรียกว่านิวเคลียส บ่อยครั้งที่นิวเคลียสเหล่านี้ก่อตัวบนพื้นผิวของสารปนเปื้อนที่เป็นของแข็งที่แขวนลอย เมื่อนิวเคลียสนี้สัมผัสกับไอออน อะตอม หรือโมเลกุลเพิ่มเติม นิวเคลียสเพิ่มเติมหรือการเติบโตต่อไปของอนุภาคสามารถเกิดขึ้นได้ถ้านิวเคลียสยังคงเกิดขึ้น จะเกิดตะกอนที่มีอนุภาคขนาดเล็กจำนวนมาก ในทางตรงกันข้าม หากการเจริญเติบโตครอบงำ ก็จะผลิตอนุภาคขนาดใหญ่ขึ้นจำนวนน้อยลง ด้วยความอิ่มตัวสูงสัมพัทธ์ที่เพิ่มขึ้น อัตราของนิวเคลียสจะเพิ่มขึ้น โดยปกติปฏิกิริยาการตกตะกอนจะช้า ดังนั้น เมื่อเติมรีเอเจนต์ตกตะกอนลงในสารละลายของสารที่วิเคราะห์อย่างช้าๆ อาจเกิดความอิ่มตัวสูง (สารละลายอิ่มตัวยิ่งยวดเป็นสารละลายที่ไม่เสถียรซึ่งมีความเข้มข้นของตัวถูกละลายที่สูงกว่าสารละลายอิ่มตัว)
ตกผลึก
ตกผลึกเป็นกระบวนการตกตะกอนผลึกจากสารละลายเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในสภาวะการละลายของตัวถูกละลายในสารละลาย นี่เป็นเทคนิคการแยกที่คล้ายกับการตกตะกอนตามปกติ ความแตกต่างในวิธีนี้จากการตกตะกอนปกติคือ ของแข็งที่ได้คือผลึก ตะกอนที่เป็นผลึกจะถูกกรองและทำให้บริสุทธิ์ได้ง่ายขึ้น สามารถปรับปรุงขนาดอนุภาคคริสตัลได้โดยใช้สารละลายเจือจางและเติมรีเอเจนต์ตกตะกอนอย่างช้าๆ ขณะผสมคุณภาพของคริสตัลและการปรับปรุงความสามารถในการกรองได้จากการละลายและการตกผลึกซ้ำของของแข็ง การตกผลึกสามารถเห็นได้ในธรรมชาติเช่นกัน ส่วนใหญ่มักจะทำเทียมสำหรับการผลิตคริสตัลและการทำให้บริสุทธิ์ประเภทต่างๆ
การตกผลึกและการตกตะกอนต่างกันอย่างไร
• สองคำนี้แตกต่างกันเนื่องจากผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย ในการตกผลึก จะเกิดผลึกและทำให้เกิดของแข็งอสัณฐานตกตะกอน
• คริสตัลมีโครงสร้างที่เป็นระเบียบมากกว่าของแข็งอสัณฐาน ดังนั้นจึงยากต่อการผลิตคริสตัล ดังนั้น การตกผลึกนั้นยากกว่าการตกตะกอน
• กระบวนการตกผลึกใช้เวลานานกว่ากระบวนการตกตะกอน