ฝนหิมะปะทะสายฝนเยือกแข็ง
ผู้ที่อาศัยอยู่ในประเทศที่มีอากาศหนาวเย็นต้องเผชิญกับฝนและลูกเห็บประเภทต่างๆ ที่สร้างความสับสนให้กับผู้ที่ไปที่นั่นเป็นครั้งแรก คำสองคำที่ใช้คือฝนเยือกแข็งและลูกเห็บ มีความคล้ายคลึงกันระหว่างพวกเขา แต่ยังมีความแตกต่างกันเพื่อจัดเป็นฝนสองประเภทที่แตกต่างกัน มาดูกันดีกว่า
ฝนเยือกแข็ง
ฝนที่กลายเป็นน้ำแข็งหลังจากที่ตกกระทบวัตถุระหว่างทางที่ตกลงสู่พื้นคือสิ่งที่เรียกว่าฝนเยือกแข็ง จริงๆ แล้วมันไม่ได้แช่แข็ง แต่คุณเห็นว่ามันเป็นน้ำแข็ง หลังจากที่ไปโดนสายไฟหรือกิ่งก้านของต้นไม้อย่างไรก็ตาม มันเริ่มเป็นหิมะ แต่จะละลายเมื่อสัมผัสกับน้ำที่ตกลงมา มันยังคงเป็นน้ำจนกว่าจะกระทบอะไรบางอย่างก่อนที่จะกระแทกพื้น ผู้คนถูกจับโดยไม่รู้ตัว เนื่องจากฝนเยือกแข็งดูเหมือนฝนปกติ แต่รู้สึกหนาวมากเมื่อไม่มีอุปกรณ์ป้องกัน เช่น ร่มหรือเสื้อกันฝน เมื่ออุณหภูมิพื้นดินต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง น้ำจะเปลี่ยนเป็นน้ำแข็งโดยอัตโนมัติ สิ่งที่น่าแปลกใจคือฝนเยือกแข็งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ เนื่องจากความผันผวนของอุณหภูมิพื้นดินอาจทำให้น้ำกลายเป็นหิมะหรือเก็บเป็นฝนได้ ไฟฟ้าดับมักเกิดจากฝนเยือกแข็งเนื่องจากสะสมบนสายไฟจนหนักเกินไปและพังทลาย
Sleet
เม็ดน้ำแข็งติดป้ายลูกเห็บในสหรัฐอเมริกา ที่จริงแล้วเป็นหิมะที่ละลายเมื่อสัมผัสกับน้ำก่อน แต่จะแข็งตัวอีกครั้งก่อนที่จะกระแทกพื้นเป็นเม็ดน้ำแข็ง ตกลงมาเร็วมากจนเราเห็นว่ากระเด็นจากกระจกหน้ารถหรือแม้แต่หลังคาหิมะที่ตกลงมาจะละลายเมื่อสัมผัสกับชั้นอากาศที่อุ่นกว่า แต่จะกลับแข็งตัวอีกครั้งในรูปของเกล็ดน้ำแข็ง แม้ว่าลูกเห็บจะกระเด็นออกไป แต่ก็มีบางส่วนสะสมอยู่บนถนนทำให้การขับขี่มีความเสี่ยงสูง
ฝนลูกเห็บและฝนเยือกแข็งต่างกันอย่างไร
• ลูกเห็บเป็นเม็ดน้ำแข็งก่อนตกลงพื้น ในขณะที่ฝนเยือกแข็งจะกลายเป็นหิมะเมื่อตกลงพื้นหรือวัตถุที่อยู่เหนือพื้น
• ฝนเยือกแข็งทำให้น้ำแข็งเคลือบถนน ขณะที่ถนนถูกปกคลุมด้วยเม็ดน้ำแข็งในกรณีที่มีหิมะตก
• อากาศที่เย็นเยือกเหนือพื้นดินจะเปลี่ยนน้ำให้เป็นเม็ดน้ำแข็งในกรณีของลูกเห็บ และลักษณะเฉพาะของลูกเห็บก็คือว่ามันกระเด็นออกจากทุกพื้นผิวที่ตกลงมา