Retrovirus กับไวรัส
ไวรัสเป็นโครงสร้างทางชีววิทยาแรกที่สังเกตได้จากกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน เนื่องจากไม่สามารถมองเห็นได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง เป็นสิ่งมีชีวิตที่เล็กที่สุดและไม่มีโครงสร้างเซลล์ที่เหมาะสม ไวรัสต้องการสิ่งมีชีวิตในการสืบพันธุ์ และเรียกว่าเอนโดปาราไซต์บังคับ (Taylor et al, 1998) พวกมันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตหรือไม่มีชีวิตและถูกขังอยู่ระหว่างนั้น
ไวรัสเป็นเชื้อเฉพาะของโฮสต์ และเมื่อออกจากเซลล์แล้ว ไวรัสจะเฉื่อยจากการเผาผลาญ ไวรัสทำให้เกิดโรคแก่สัตว์ พืช และแบคทีเรีย โรคไวรัสที่พบบ่อย ได้แก่ โรคพิษสุนัขบ้า ไข้หวัดใหญ่ HIV และ H1N1 เป็นต้น
ไวรัส
ไวรัสมี DNA หรือ RNA เป็นสารพันธุกรรม และ DNA หรือ RNA อาจเป็นสายเดี่ยวหรือสายคู่ แก่นของไวรัส เช่น สารพันธุกรรมล้อมรอบด้วยโปรตีนหรือไลโปโปรตีนเคลือบ มันถูกเรียกว่าเป็น capsid และบางครั้ง capsid นั้นถูกห่อหุ้มด้วยเมมเบรนเมื่ออยู่ด้านนอกของเซลล์หรือโฮสต์ Capsid ประกอบด้วยหน่วยที่เหมือนกันซึ่งเรียกว่า capsomeres capsid นั้นสมมาตรและหลากหลายตั้งแต่รูปทรงเกลียวธรรมดาไปจนถึงโครงสร้างที่ซับซ้อนสูง
ไวรัสติดอยู่ที่เซลล์โฮสต์และแทรกสารพันธุกรรมของพวกมันเข้าไปในเซลล์โฮสต์ ในเซลล์เจ้าบ้าน จะผลิตสารพันธุกรรมและชั้นเคลือบโปรตีนหลายชุด สารเคลือบโปรตีนและสารพันธุกรรมเหล่านี้ประกอบเป็นไวรัสตัวใหม่ ถ้า DNA เป็นสารพันธุกรรม ก็สามารถแทรกเข้าไปในจีโนมและผลิตโปรตีนจากไวรัสมากขึ้นเรื่อยๆ แทนโปรตีนของโฮสต์ การกระทำทั้งหมดเหล่านี้เกิดขึ้นในระยะ lytic ไวรัสบางชนิดสามารถอยู่เฉยๆในเซลล์เจ้าบ้านและไม่แสดงอาการใดๆ เรียกว่าระยะไลโซเจนิก
Retrovirus
ไวรัสที่มีการถอดรหัสย้อนกลับเรียกว่าไวรัสย้อนยุค ไวรัสนี้สามารถแปลง RNA ของพวกมันเป็นสำเนา DNA กระบวนการนี้ถูกกระตุ้นโดยเอนไซม์ reverse transcriptase จากนั้น DNA นี้จะถูกรวมเข้ากับจีโนมของโฮสต์โดยใช้เอ็นไซม์อินทิเกรสซึ่งเข้ารหัสโดย reverse transcriptase ดังนั้น retrovirus จึงมีความได้เปรียบเป็นพิเศษในฐานะพาหะของยีน พวกมันถูกรวมเข้ากับจีโนมของโฮสต์โดยตรง แต่การถอดรหัสแบบย้อนกลับนั้นเร็วกว่ากระบวนการถอดความปกติมาก และมันไม่ค่อยแม่นยำเท่าไหร่ ดังนั้นลูกหลานอาจแตกต่างทางพันธุกรรมจากรุ่นแรก Retroviruses สามารถทำให้เกิด HIV และจำนวนของมะเร็งในสัตว์
ไวรัสและไวรัสย้อนยุคต่างกันอย่างไร
• Retroviruses เป็นกลุ่มของไวรัส ดังนั้นไวรัส retrovirus จึงมีลักษณะพิเศษซึ่งไม่พบในไวรัส
• ไวรัสมีสารพันธุกรรมเป็น DNA หรือ RNA แต่ไวรัส retrovirus มี RNA เท่านั้น
• หากไวรัสมี DNA มันจะแทรก DNA เข้าไปในเซลล์โฮสต์ และจะถูกรวมเข้ากับจีโนมของโฮสต์โดยตรงที่เฟส lytic ในขณะที่ไวรัส retrovirus มี RNA เป็นสารพันธุกรรมของมัน และจำเป็นต้องแปลง RNA เป็น DNA ก่อน ใส่เข้าไปในจีโนมโฮสต์
• ดังนั้น ไวรัสจึงมีกระบวนการถอดความ ในขณะที่ไวรัสย้อนยุคมีกระบวนการถอดความแบบย้อนกลับ
• รีโทรไวรัสรุ่นที่สองอาจแตกต่างจากรุ่นแรกเนื่องจากความไม่ถูกต้องของกระบวนการถอดรหัสความเคารพ ในขณะที่รุ่นที่สองส่วนใหญ่คล้ายกับยีนรุ่นแรกเนื่องจากไวรัสมีกระบวนการถอดรหัสปกติซึ่งมีความถูกต้อง กว่าการถอดเสียงแบบย้อนกลับ
• เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมอย่างมากมายใน retroviruses รุ่นที่สอง การรักษาโรคที่เกิดจากพวกมันจึงยากกว่าการรักษาโรคที่เกิดจากไวรัส ตัวอย่างเช่น เอชไอวีไม่มีการรักษาที่เฉพาะเจาะจง ในขณะที่โรคไวรัสมีการรักษาเช่นโรคพิษสุนัขบ้าหรือไข้หวัดใหญ่
