พัลส์กับเวฟ
คลื่นเป็นเรื่องธรรมดามากในธรรมชาติ กำเนิดของคลื่นอยู่ในการสั่นสะเทือน การเปลี่ยนแปลงพลังงานของระบบหรือวัตถุอย่างกะทันหันส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในทันทีในพลังงานของสภาพแวดล้อม พลังงานนี้จะกระจายไปตามตัวกลางโดยกลไกต่างๆ เพื่อคืนสมดุล หากกระบวนการเกิดขึ้นซ้ำๆ จะเรียกว่าการสั่น และการสั่นจะนำไปสู่คลื่น
ชีพจร
ในทางฟิสิกส์ การแปรผันอย่างฉับพลันของปริมาณที่เป็นค่าคงที่มักจะเรียกว่าพัลส์ คำนี้มักหมายถึงการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งในตัวกลาง เห็นและอธิบายว่าเป็นแอมพลิจูด เนื่องจากการสั่นสะเทือน ชุดของการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันดังกล่าวเรียกอีกอย่างว่าชีพจร
เวฟ
การรบกวนเป็นระยะๆ ในตัวกลางหรือในอวกาศเรียกว่าคลื่น สิ่งรบกวนอาจเกิดขึ้นเป็นประจำหรือไม่สม่ำเสมอ คลื่นเป็นวิธีการหลักในการถ่ายโอนพลังงานในธรรมชาติ เมื่อใดก็ตามที่พลังงานส่วนเกินถูกปลดปล่อยออกจากระบบหรือวัตถุ พลังงานนั้นจะถูกคลื่นพัดพาไป คลื่นที่นำพลังงานจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งเรียกว่าคลื่นโปรเกรสซีฟ ในบางกรณี เมื่อคลื่นสองคลื่นถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่ขนาดเล็ก เนื่องจากการรบกวนของคลื่นนิ่งทั้งสองคลื่นจะถูกสร้างขึ้น เป็นผลให้พลังงานทั้งหมดของคลื่นยังคงนิ่ง ดังนั้นคลื่นดังกล่าวจึงไม่สามารถส่งพลังงานได้
คลื่นยังสามารถจำแนกได้เป็นคลื่นกลและคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า คลื่นกลแพร่กระจายโดยใช้การสั่นของพลังงานศักย์และพลังงานจลน์ของอนุภาคของตัวกลาง คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแพร่กระจายโดยใช้การสั่นสลับของสนามไฟฟ้าและสนามแม่เหล็ก ดังนั้นคลื่น EM จึงไม่ต้องการตัวกลางในการแพร่กระจาย จึงสามารถเดินทางผ่านพื้นที่ว่างได้
ถ้าการแกว่งตั้งฉากกับระนาบของการแพร่กระจาย คลื่นจะเรียกว่าคลื่นตามขวาง คลื่นน้ำและคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเป็นคลื่นขวาง คลื่นที่มีการแกว่งเกิดขึ้นขนานกับทิศทางของการแพร่กระจายเรียกว่าคลื่นตามยาว คลื่นเสียงและคลื่นไหวสะเทือนเป็นตัวอย่างของคลื่นตามยาว
คลื่นมีคุณสมบัติ ความถี่ (f) ความยาวคลื่น (λ) และความเร็ว (v) โดยไม่ขึ้นกับชนิดของคลื่น ปริมาณเหล่านี้สัมพันธ์กันด้วยสูตรง่ายๆ
v=fλ
ความถี่เป็นลักษณะของคลื่น และความเร็วของคลื่นจะถูกกำหนดโดยคุณสมบัติของตัวกลาง ดังนั้นความยาวคลื่นของคลื่นจึงถูกกำหนดโดยความเร็วของคลื่นในตัวกลางและความถี่ของคลื่น แอมพลิจูดยังเป็นสมบัติของคลื่นซึ่งเป็นตัววัดความแรงหรือพลังงานที่เก็บไว้ในคลื่น การเคลื่อนที่ของคลื่นในอวกาศนั้นอธิบายได้อย่างแม่นยำด้วยสมการคลื่น
นอกจากนี้ คลื่นยังเกิดปรากฏการณ์ทางกายภาพที่เรียกว่าการสะท้อน การหักเห การเลี้ยวเบน และการรบกวน
Pulse กับ Wave ต่างกันอย่างไร
• การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันในคุณสมบัติของตัวกลางหรือปริมาณเรียกว่าพัลส์ ในขณะที่คลื่นจะมีการเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติหรือปริมาณที่สั่นซ้ำๆ
• ชีพจรมีการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและแอมพลิจูดลดลงอย่างรวดเร็ว ในขณะที่คลื่นอาจเป็นแบบปกติหรือไม่สม่ำเสมอก็ได้ รูปร่างของคลื่นตลอดช่วงเวลาเรียกว่ารูปคลื่น
• คลื่นถือได้ว่าเป็นชุดของพัลส์