โมโนเรลกับเมโทรเรล
มีมากมายในโลกที่เคยได้ยินแต่โมโนเรลแต่ไม่เคยเห็น ในทางกลับกัน รถไฟฟ้าใต้ดินซึ่งให้บริการแก่ผู้สัญจรในไม่กี่ประเทศจนถึงเมื่อสองสามทศวรรษก่อน ได้กลายเป็นความจริงในหลายสิบประเทศทั่วโลก แม้ว่าทั้งโมโนเรลและเมโทรเรลจะมีจุดประสงค์เดียวกันกับระบบขนส่งมวลชนที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพ แต่ก็มีความแตกต่างพื้นฐานในการออกแบบ โครงสร้าง และค่าใช้จ่ายของโมโนเรลและเมโทรเรลที่จะกล่าวถึงในบทความนี้
เริ่มด้วยแนวคิดของรถไฟใต้ดินและโมโนเรลเกิดขึ้นเนื่องจากความแออัดของเส้นทางการจราจรและความยากลำบากในการวิ่งรถไฟที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วบนรางที่เก่าและไม่สามารถรองรับระบบขนส่งมวลชนด่วนดังกล่าวได้ด้วยจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นในทุกประเทศ ผู้คนต้องเผชิญกับความล่าช้ามากมายและไม่สามารถเข้าถึงสำนักงานและสถานที่อื่น ๆ ได้ทันเวลา เนื่องจากรถไฟไม่สามารถเคลื่อนที่ได้เร็วพอ เพราะไม่เพียงแต่ระบบรางเก่าเท่านั้น แต่ยังเนื่องจากการหยุดแวะระหว่างทางจำนวนมาก ทั้งโมโนเรลและรถไฟใต้ดินเป็นระบบขนส่งมวลชนที่ทำงานแยกจากระบบขนส่งอื่นๆ จึงสามารถหลีกเลี่ยงการจราจรติดขัดได้ พวกเขาเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงมากเมื่อเทียบกับรถไฟธรรมดาและรูปแบบการคมนาคมอื่นๆ ในเมือง
ตามชื่อของมัน โมโนเรลเป็นระบบขนส่งที่วิ่งบนรางเดี่ยวเทียบกับรถไฟใต้ดินที่วิ่งบนราง 2 รางเหมือนกับรถไฟอื่นๆ ทั่วโลก รางเดี่ยวเป็นระบบสนับสนุนเพียงระบบเดียวและวิ่งบนลำแสงที่สูงในอากาศ เหมือนกับรถไฟเมโทรรางที่วิ่งเหมือนรถไฟธรรมดาแต่เป็นรางอิสระ สิ่งที่น่าสนใจคือ โมโนเรลถูกเรียกว่าระบบราง แม้ว่าจะแตกต่างจากรางรถไฟทั่วไปโดยสิ้นเชิง ผู้คนมักคิดว่ารถไฟบินในอากาศแต่ไม่เป็นเช่นนั้นและรถไฟวิ่งบนทางยกระดับเท่านั้นรางที่รางรถไฟนั้นแคบกว่าตัวรถไฟเอง และนี่คือจุดสำคัญที่สร้างความแตกต่างให้กับรถไฟใต้ดิน
โมโนเรลแรกสุดเกิดขึ้นจากความจำเป็นในการเชื่อมต่อจุดสองจุดที่ต้องการวัสดุในช่วงเวลาที่รวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ตอนแรกพวกเขาคิดว่าเป็นระบบขนส่งมวลชนในทศวรรษ 50 แม้ว่าจะไม่สามารถก้าวข้ามจุดหนึ่งได้เนื่องจากการแข่งขันที่รุนแรงจากรถยนต์และเนื่องจากต้นทุนการผลิตรางรถไฟที่สูง แต่ด้วยสภาพการจราจรที่คับคั่ง แนวคิดของโมโนเรลจึงได้รับแรงหนุนจากการที่ญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการใช้โมโนเรลข้ามกรุงโตเกียวที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้มากกว่าหนึ่งแสนคนต่อวัน โมโนเรลถูกนำมาใช้ในสวนสนุกมาตลอด ระบบ maglev ที่พัฒนาโดยนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันซึ่งเป็นระบบแม่เหล็กลอยตัวและรถไฟดูเหมือนกำลังวิ่งอยู่ในอากาศ ได้รับความนิยมอย่างมาก เนื่องจากไม่เพียงแต่อนุญาตให้ใช้ความเร็วที่เร็วมากเท่านั้น การชะลอตัวของโมโนเรลที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงในช่วงเวลาสั้นๆ ก็ยังเป็นไปได้อีกด้วยรถไฟแม็กเลฟเป็นหนึ่งในระบบขนส่งที่วิ่งเร็วที่สุดในโลก (นอกจากเครื่องบินแน่นอน) และทำได้เกือบ 600 กม./ชม.
รถไฟใต้ดินได้กลายเป็นเรื่องธรรมดามากในหลายส่วนของโลก และคุณสมบัติอันชาญฉลาดของรถไฟใต้ดินก็คือรางรถไฟนั้นอยู่บนพื้นดิน ใต้ดิน และบนพื้นดิน ขึ้นอยู่กับความพร้อมใช้งานของพื้นที่ ดังนั้นรถไฟขบวนเดียวกันอาจลงไปใต้ดินและภายในไม่กี่วินาทีก็ออกมาจากอุโมงค์และเริ่มวิ่งบนรางเหนือศีรษะในบางครั้ง ระบบรถไฟใต้ดินที่ประสบความสำเร็จและเป็นที่นิยมทั่วโลก ได้แก่ รถไฟใต้ดินนิวยอร์ก รถไฟใต้ดินเซี่ยงไฮ้ และระบบรถไฟใต้ดินลอนดอน ทั่วโลก ไม่ว่าระบบการตั้งชื่อของระบบรถไฟใต้ดินจะได้รับความนิยมในฐานะเมืองใหญ่ ปัจจุบัน รถไฟฟ้าใต้ดินได้กลายเป็นระบบขนส่งมวลชนที่เร็วและมีประสิทธิภาพมากที่สุดระบบหนึ่งในเมืองใหญ่และเมืองใหญ่ทั่วโลก ระบบรถไฟฟ้าใต้ดินต้องรองรับระบบขนส่งมวลชนด้วยรถโดยสารประจำทาง เนื่องจากมีสถานีอยู่ในสถานที่ซึ่งไม่มีวิธีอื่นในการสัญจรไปมาเพื่อให้ประชาชนไปถึงที่หมายได้เนื่องจากเส้นทางรถไฟใต้ดินช่วยให้รถไฟเลี่ยงการจราจรบนพื้นดิน รถไฟสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงทำให้ผู้คนสะดวกสบายมากขึ้น