พารา ณ สีกับบานารัส
หากคุณต้องการเยี่ยมชมและสัมผัสกับเมืองที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในโลก ให้ทิ้งอินเดียไว้เพียงลำพัง คุณต้องมุ่งหน้าไปยังภาคเหนือของอินเดีย ซึ่งในรัฐอุตตรประเทศ คุณจะพบกับดินแดนของพระศิวะ ผู้สร้าง ของชีวิตตามฮินดูปุราณะ รู้จักกันในนามเมืองพารา ณ สี บานารัส และกาสี เป็นเมืองที่มีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก และในคำพูดของมาร์ก ทเวน “เบนาเรสนั้นเก่าแก่กว่าประวัติศาสตร์ เก่าแก่กว่าประเพณี เก่าแก่ยิ่งกว่าตำนาน และดูเก่าแก่กว่าเมืองอื่นๆ ถึงสองเท่า พวกเขารวมตัวกัน”. พารา ณ สีเป็นชื่อที่ค่อนข้างทันสมัยของเมืองโบราณของ Kashi เนื่องจากตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำสาขาของแม่น้ำ Ganaga, Varuna และ Asiแควเหล่านี้ไหลไปตามชายแดนด้านเหนือและใต้ เชื่อกันว่า Benares เป็นเพียงการทุจริตของคำว่าพารา ณ สี มาดูกันดีกว่า
ชาวฮินดูเชื่อว่าการแช่แม่น้ำคงคา (คงคา) อันศักดิ์สิทธิ์ในเมืองพารา ณ สีก็เพียงพอแล้วที่จะชำระบาปทั้งหมดของพวกเขาและรับประกันการหลุดพ้นจากวัฏจักรการเกิดและการตาย เชื่อกันว่าเป็นที่พำนักของพระศิวะและปารวตีเจ้าหน้าที่ดูแลแขกของเขา ใจกลางเมืองพระอิศวรอยู่ในแม่น้ำที่ไหลไปตามแม่น้ำคงคา ความศักดิ์สิทธิ์ของเมืองวัดได้จากทั้งแม่น้ำคงคาและพระศิวะ บานาเรสเป็นหนึ่งในการจาริกแสวงบุญที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในโลกและมีชาวฮินดูหลายล้านคนมาเยี่ยมเยียน ไม่ใช่แค่อินเดียเท่านั้น แต่ทั่วโลก
พารา ณ สีนั้นศักดิ์สิทธิ์ไม่เพียงแต่สำหรับชาวฮินดูเท่านั้นแต่สำหรับชาวพุทธด้วย เนื่องจากพระพุทธเจ้าเองทรงเลือกที่จะแสดงธรรมเทศนาที่นี่ในสถานที่ที่เรียกว่าสารนาถ สารนาถเป็นหนึ่งใน 4 ศูนย์แสวงบุญของชาวพุทธในอินเดีย ชาวเชนยังถือว่าพารา ณ สีเป็นเมืองศักดิ์สิทธิ์เนื่องจากเชื่อกันว่าเมือง Tirthankar แห่งที่ 23 ของพวกเขาถือกำเนิดที่นี่ไม่เพียงแค่สามศาสนาที่ยิ่งใหญ่เท่านั้น แต่เมืองนี้ยังมีอิทธิพลของอิสลามในประเพณีและขนบธรรมเนียมบางอย่างด้วย ซึ่งเป็นเหตุให้เชื่อว่าวัฒนธรรมของเมืองเป็นส่วนผสมของวัฒนธรรมฮินดูและมุสลิม เมืองนี้ได้รับชาวฮินดูจำนวนมากในการค้นหาโมกษะ ในขณะที่ชาวพุทธจากทั่วทุกมุมโลกมาที่นี่เพื่อบรรลุนิพพาน ในคัมภีร์ฮินดู การตายในเมืองศักดิ์สิทธิ์ของพารา ณ สีถือเป็นเครื่องรับประกันการหลุดพ้น ซึ่งเป็นเหตุให้คนจำนวนมากในวัยชรามีความปรารถนาที่จะเยี่ยมชมเมืองศักดิ์สิทธิ์
เบนาเรสหรือพารา ณ สีตามที่เป็นที่รู้จักในระดับสากลได้รับเลือกจากพระศิวะให้เป็นที่พำนักสำหรับตัวเขาเองและปารวตีภรรยาของเขาเนื่องจากสระน้ำมากมายลำธารแม่น้ำและป่าทึบ เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าพารา ณ สีจะเป็นเช่นนี้หรือไม่ แต่นักประวัติศาสตร์อ้างว่าเมืองนี้สวยงามมากจริงๆ และมีรูปลักษณ์ที่เป็นธรรมชาติซึ่งยากจะต้านทานต่อมนุษย์ เมืองหลวงทางวัฒนธรรมของอินเดีย เมืองพารา ณ สียังเชื่อว่าเป็นที่พำนักของพระศิวะเนื่องจากความสำคัญทางวัฒนธรรมและศาสนาของเมือง เทศกาลและงานแสดงสินค้าจึงเกิดขึ้นบ่อยมากในเมืองเบนาเรส
ศาลเจ้าขององค์พระกาสีวิศวะนาต (พระอิศวร) เป็นศาลเจ้าที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในพาราณสี เป็นหนึ่งใน 12 Jyotirlingas ของพระศิวะในประเทศ Jyotirlingas เหล่านี้เป็นสถานที่ที่ผู้คนบูชาพระศิวะในรูปแบบของ Lingas ของแสง นี่คือเหตุผลที่ชาวฮินดูเรียกเมือง Kashi ว่าเมืองแห่งแสงสว่าง
โดยย่อ:
ความแตกต่างระหว่างพารา ณ สีและบานารัส
• เมืองศักดิ์สิทธิ์ของพารา ณ สีตั้งอยู่ริมแควของแม่น้ำคงคาที่เรียกว่า Varuna และ Asi ซึ่งอธิบายชื่อที่ทันสมัย
• คำนี้เมืองพารา ณ สีหลีกทางให้คำว่าบานาเรศที่ส่งผลเสียต่อเมืองพาราณสี
• ชื่อเมืองที่สามและเก่าแก่ที่สุดคือ Kashi หมายถึงเมืองแห่งแสงสว่าง
• พาราณสีเชื่อว่าเป็นที่พำนักของพระศิวะและปารวตีพนักงานต้อนรับของเขา