ช้างกับแมมมอธ
วิเศษ มโหฬาร ฉลาด ผิดปกติทางกายวิภาค อายุยืน ใกล้สูญพันธุ์ และน่าหลงใหล เป็นคำคุณศัพท์ที่สามารถใช้เพื่ออธิบายช้างหรือแมมมอธ เนื่องจากช้างและแมมมอธมีความคล้ายคลึงกันหลายอย่าง พวกมันจึงฟังดูเหมือนกัน แต่สามารถแยกแยะได้ง่าย ริมฝีปากบนและจมูกรวมกันและยืดออกเพื่อสร้างลำตัวที่แข็งแรง ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของช้างและแมมมอธ ช้างและญาติวิวัฒนาการที่เรียกว่า proboscideans มีต้นกำเนิดมาจากโลกเมื่อ 60 ล้านปีก่อน งานที่ครอบคลุมของ Henry Fairfield Osborn เกี่ยวกับหลักฐานฟอสซิลของ Proboscideans เปิดเผยประมาณ 350 สปีชีส์ก่อน 5 ล้านปี บรรพบุรุษของทั้งช้างและแมมมอธเรียกว่าไพรม์เลฟาส แมมมอธสูญพันธุ์ก่อน 10, 000 ปี และนั่นทำให้เกิดความแตกต่างที่ชัดเจนที่สุดสำหรับช้างในขณะที่พวกมันยังดำรงอยู่ในปัจจุบัน
ช้าง
ช้างเป็นสัตว์ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในโลกด้วยสองสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ได้แก่ เอเชียและแอฟริกา ปกติแล้วมีการเผยแพร่ในเอเชีย แอฟริกา และยุโรป แต่ไม่มีในทวีปอเมริกา เมื่อดูจากช้างแล้ว ขนที่ปกคลุมตามตัวมีน้อยมาก เพราะส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเขตร้อนชื้นโดยไม่ได้สัมผัสกับอุณหภูมิต่ำ พวกเขาสูงและกว้างและความสูงจะถูกนำเสนอโดยการวัดความสูงไหล่ของขาหน้า นอกจากนี้ ความสูงของช้างสามารถคำนวณได้โดยการคูณเส้นรอบวงฐานของเท้าหน้าด้วยสอง ช้างสามารถสูงได้ถึง 2 – 3 เมตร และหนักระหว่าง 3 ถึง 6 ตัน ทำให้ช้างมีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาสัตว์บกทั้งหมดเนื่องจากขนาดตัวที่ใหญ่มาก ช้างตัวหนึ่งจึงต้องการอาหารประมาณ 150 กิโลกรัมต่อวัน พวกเขาเดินในป่าประมาณ 10 – 20 กิโลเมตรทุกวัน ทำให้มีที่ว่างขนาดใหญ่ท่ามกลางพุ่มไม้ พื้นที่เหล่านั้นมีประโยชน์มากสำหรับสัตว์อื่น ๆ ที่จะข้ามถิ่นทุรกันดาร ดังนั้นช้างจึงมีบทบาททางนิเวศวิทยาที่สำคัญอย่างยิ่ง งาทั้งสองที่มีต้นกำเนิดจากฟันกรามบนมีความสำคัญในการต่อสู้เพื่อครองอำนาจในหมู่พวกเขา และเป็นลักษณะเด่น ช้างแอฟริกาทั้งสองเพศมีงา ในขณะที่ช้างเพศผู้เอเชียเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่มีลักษณะเด่นสะดุดตาเหล่านี้ ดังนั้นงาจึงไม่ได้แบ่งกันอย่างเท่าเทียมกันในหมู่ช้างในปัจจุบัน
แมมมอธ
แมมมอธตัวสุดท้ายบนโลกตายก่อนเวลาประมาณ 10,000 ปี จำนวนของแมมมอธสปีชีส์นั้นอยู่ในการถกเถียงกันเนื่องจากการศึกษาต่างๆ นำเสนอตัวเลขที่แตกต่างกัน 16 สายพันธุ์ตาม Osborn, (1942); 7 สายพันธุ์ใน Madden, (1981); รายงานล่าสุดอธิบาย 4 สายพันธุ์ (Todd & Roth, 1996; Hill, 2006; Gillette, 2008)ซากดึกดำบรรพ์ของแมมมอธพบได้จากเอเชีย แอฟริกา ยุโรป และอเมริกาเหนือ เนื่องจากแมมมอธทั้งหมดมีอยู่ในยุคน้ำแข็งสุดท้าย พวกมันจึงต้องได้รับการปกป้องจากอุณหภูมิที่ต่ำมาก จึงมีขนที่หนา นอกจากนี้ยังมีขนาดใหญ่กว่ามาก โดยมีน้ำหนักระหว่าง 5 ถึง 10 ตัน และสูง 3 – 5 เมตร แมมมอธมีงาสองงาเหมือนช้าง แต่พวกมันโค้งมากหรือน้อยกว่าตรง ตามบันทึกฟอสซิล งามีอยู่ในแมมมอธทั้งหมด
ช้างกับแมมมอธ
ช้างและแมมมอธมีความคล้ายคลึงกัน มีงาที่สวยงาม งวงมีกล้าม ร่างกายขนาดมหึมา และกายวิภาคที่ไม่ธรรมดา แต่แมมมอธมีขนาดลำตัวใหญ่กว่า งาที่ยาวกว่าและโค้งกว่านั้นมีอยู่ในหมู่พวกมันทั้งหมด โดยมีขนหนา ฟอสซิลแมมมอธจากอเมริกาเหนือเป็นหลักฐานที่แน่ชัดสำหรับการแพร่กระจายที่กว้างกว่าของช้าง อย่างไรก็ตาม ความเฉลียวฉลาดของช้าง ความผูกพันทางครอบครัวที่แน่นแฟ้น และความน่าดึงดูดใจของลูกช้างที่ไม่อาจต้านทานได้ จะยังคงดึงดูดใจผู้คนด้วยความปรารถนาอย่างไม่สิ้นสุดที่จะดูพวกมัน