อาหารไทยกับอาหารจีน
สำหรับชาวตะวันตก การแยกความแตกต่างระหว่างอาหารไทยและอาหารจีนนั้นยากพอๆ กับการค้นหาความแตกต่างระหว่างชาวไทยและชาวจีน แน่นอนว่ามีความคล้ายคลึงกันระหว่างอาหารทั้งสองชนิดที่มีลักษณะตามธรรมชาติเมื่อพิจารณาจากความใกล้ชิดของทั้งสองประเทศในเอเชีย ประเทศจีนเป็นประเทศที่ใหญ่มากและมีอาหารหลากหลายรูปแบบจนมีอาหารจีนและอาหารไทยที่ทับซ้อนกันอยู่มากในบางครั้ง อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความคล้ายคลึงกันเหล่านี้ แต่ก็มีความแตกต่างที่จะกล่าวถึงในบทความนี้
อาหารไทย
อาหารไทยอร่อยแต่เผ็ดร้อนจัดอาหารส่วนใหญ่ปรุงสุกเล็กน้อย แต่ให้ความใส่ใจเป็นพิเศษกับรสชาติของอาหาร นี่คือเหตุผลที่อาหารไทยใช้สมุนไพรและเครื่องเทศมากมาย ไม่มีอาหารประจำภาคของประเทศไทยเพียงชนิดเดียว แต่มีถึง 4 ชนิด โดยแต่ละจานได้รวมเอาองค์ประกอบของอาหารของประเทศเพื่อนบ้านเข้าไว้ด้วยกัน นี่คือสาเหตุที่อิทธิพลของพม่า จีน เวียดนาม และมาเลเซียในอาหารไทยสามารถสัมผัสได้ง่ายโดยขึ้นอยู่กับภูมิภาคที่อาหารมา อย่างไรก็ตาม อาหารไทยยังมีอิทธิพลต่ออาหารของประเทศเพื่อนบ้าน
อาหารไทยกลายเป็นที่รู้จักในระดับสากลตั้งแต่เริ่มสงครามเวียดนามเมื่อกองทหารอเมริกันมาถึงประเทศนี้ ทุกวันนี้อาหารไทยได้รับความนิยมอย่างมากจนเป็นอันดับที่ 4 ในด้านความนิยมในฐานะอาหารประจำชาติ รองจากอาหารฝรั่งเศส อิตาลี และจีน โดยปกติอาหารไทยจะประกอบด้วยอาหารจานเดียว แต่เมื่อเสิร์ฟข้าวแล้ว ก็มีอาหารหลากหลายเสิร์ฟควบคู่ไปด้วย ส่วนผสมหนึ่งที่พบมากในอาหารไทยเรียกว่าน้ำปลาเป็นน้ำปลาชนิดหนึ่ง น้ำพริกและซีอิ๊วยังใช้ในอาหารไทย ข้าวเป็นอาหารหลักในเมืองไทย ก๋วยเตี๋ยวก็เป็นที่นิยมเช่นกัน
อาหารจีน
อาหารจีนไม่จำเป็นต้องแนะนำชาวตะวันตกด้วยบะหมี่และไก่พริกเป็นที่นิยมในร้านอาหารจีนในสหรัฐอเมริกาเช่นเดียวกับในประเทศจีน อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องโง่ที่จะถือว่าอาหารจีนทั้งหมดมีความคล้ายคลึงกัน เนื่องจากจีนเป็นประเทศที่ใหญ่มาก และมีรูปแบบในภูมิภาคที่ทำให้อาหารแตกต่างกัน มีอาหารจีนหรือรูปแบบการทำอาหารถึง 8 แบบ โดยหูหนานและเสฉวนเป็นที่รู้จักกันดีทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา ข้าวและก๋วยเตี๋ยวเป็นอาหารหลักในอาหารจีน แต่อาหารจีนยังขึ้นชื่อเรื่องไก่รสเผ็ดและหมูอีกด้วย อาหารจีนขึ้นชื่อในเรื่องการใช้ซีอิ๊วขาวและเต้าเจี้ยวกับซอสถั่วเหลืองหรือซอสที่โรยบนจานที่เตรียมไว้อย่างไม่เห็นแก่ตัว
อาหารไทยและอาหารจีนต่างกันอย่างไร
• อาหารไทยมีความหลากหลายในระดับภูมิภาค โดยภาคเหนือของประเทศไทยมีอาหารที่ได้รับอิทธิพลจากอาหารจีน ทั้งนี้เป็นเพราะมณฑลยูนนานของจีนมีพรมแดนติดกับประเทศไทยทางตอนเหนือ
• โดยทั่วไปอาหารไทยจะเผ็ดร้อนในขณะที่อาหารจีนอ่อนกว่าอาหารไทย
• อาหารไทยใช้สมุนไพรและเครื่องเทศมากกว่าอาหารจีน
• อาหารไทยปรุงน้อยแต่ได้รสชาติมากเพราะใช้สมุนไพร
• มักใช้ซีอิ๊วและเต้าเจี้ยวในอาหารจีน ส่วนน้ำปลาใช้ในอาหารไทย
• อาหารไทยมีแกงมากมายและพวกเขากินซุปในชามขนาดใหญ่
• อาหารจีนมันมากกว่าอาหารไทย