ผ่อนผันกับการให้อภัย
การระบุความแตกต่างระหว่างเงื่อนไขการผ่อนผันและการให้อภัยเป็นปริศนา พวกเราที่เชี่ยวชาญด้านกฎหมายมหาชน และระบบยุติธรรมทางอาญา สามารถแยกแยะคำสองคำนี้ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม สำหรับพวกเราที่ไม่คุ้นเคยหรือคุ้นเคยกับประเด็นเหล่านี้ ค่อนข้างยากที่จะระบุความแตกต่างระหว่าง Clemency และ Pardon อันที่จริงพวกเราบางคนถึงกับตั้งคำถามว่ามีความแตกต่างหรือไม่ โดยทั่วไป คำว่าผ่อนผันและให้อภัย ถูกตีความว่าหมายถึงการให้อภัยผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิด แม้ว่าสิ่งนี้จะแม่นยำ แต่ส่วนใหญ่ยังคงมีความแตกต่างเล็กน้อยระหว่าง Clemency และ Pardon ที่แยกคำทั้งสองออกจากกันบางทีกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจความแตกต่างนี้คือการคิดว่า Clemency เป็นแนวคิดที่กว้างกว่า Pardon
ผ่อนผันหมายความว่าอย่างไร
ในขณะที่พจนานุกรมหมายถึงการผ่อนปรนเป็นการให้อภัย แต่ก็ตีความว่าเป็นการผ่อนปรนโดยเฉพาะ คำนี้หมายความว่ามีการยกเว้นและ/หรือเสรีภาพบางรูปแบบ มีการกำหนดในทางเทคนิคว่าเป็นอำนาจที่มอบให้แก่ผู้มีอำนาจในการจัดการเพื่อลดหรือกลั่นกรองความรุนแรงของการลงโทษที่กำหนดให้กับผู้กระทำความผิด แหล่งอื่น ๆ ได้กำหนดคำนี้เป็นการแสดงความเมตตาหรือความอดกลั้นต่ออาชญากร โดยทั่วไป ผ่อนผันลดโทษที่กำหนดให้กับบุคคลที่ถูกตัดสินลงโทษโดยไม่ต้องถอดถอนหรือเพิกเฉยต่อความเชื่อมั่นของเขา/เธอจากบันทึก ดังนั้นบุคคลนั้นจะยังคงได้รับโทษจำคุกแต่อาจลดโทษจำคุกหรือปรับเปลี่ยนลักษณะของคำพิพากษาได้ ตัวอย่างง่ายๆ ของเรื่องนี้คือเมื่อบุคคลหนึ่งถูกตัดสินประหารชีวิตในข้อหาก่ออาชญากรรม และผู้บริหารระดับสูงเปลี่ยนประโยคเป็นจำคุกตลอดชีวิตในกรณีเช่นนี้ บุคคลนั้นจะไม่ได้รับการปล่อยตัว แต่ความหนักเบาของโทษได้ลดลง โดยทั่วไปแล้วการผ่อนผันจะดำเนินการโดยหัวหน้ารัฐบาล ซึ่งมักจะเป็นประธานาธิบดี ในสหรัฐอเมริกา ผู้ว่าการอาจอนุญาตให้ผ่อนผันสำหรับอาชญากรรมที่ส่งผลกระทบต่อรัฐนั้น ๆ ในขณะที่ประธานาธิบดีอาจให้ผ่อนผันสำหรับอาชญากรรมของรัฐบาลกลาง แนวความคิดของการมองว่าผ่อนผันเป็นแนวคิดที่กว้างขึ้นนั้นขึ้นอยู่กับข้อเท็จจริงที่ว่ามันรวมถึงการให้อภัย การลดโทษจำคุก การเปลี่ยนประโยคหรือการบรรเทาโทษ นอกจากนี้ จะมีการผ่อนผันโทษในกรณีที่ผู้กระทำผิดมีอายุมาก ต้องการการรักษาพยาบาล หรือมีข้อสงสัยเกี่ยวกับความผิด
เปลี่ยนโทษประหารเป็นโทษจำคุกตลอดชีวิตคือผ่อนปรน
การให้อภัยหมายความว่าอย่างไร
การอภัยโทษ ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น อยู่ในแนวความคิดของผ่อนผันดังนั้นจึงถือเป็นหนึ่งรูปแบบหรือประเภทของการผ่อนผัน มีการกำหนดไว้ในกฎหมายว่าเป็นการกระทำอย่างเป็นทางการในการให้อภัยผู้ที่กระทำความผิดทางอาญา การอภัยโทษมีผลในการให้อภัยผู้กระทำความผิดในการกระทำความผิดและปล่อยให้เขา/เธอพ้นโทษที่กำหนด โดยทั่วไปจะได้รับเมื่อผู้มีอำนาจที่เกี่ยวข้องพอใจที่บุคคลนั้นใช้เวลาเพียงพอในการกักขังและได้แสดงพฤติกรรมและอุปนิสัยที่ดีในช่วงเวลานี้ แนวความคิดของการให้อภัยมีต้นกำเนิดมาจากระบบภาษาอังกฤษในยุคแรกซึ่งพระมหากษัตริย์ทรงมีพระราชอำนาจที่จะให้อภัยหรือให้อภัยอาชญากรรมทุกรูปแบบต่อมงกุฎ เช่นเดียวกับการผ่อนผันการให้อภัยมักจะได้รับจากประมุขแห่งรัฐ ในสหรัฐอเมริกา ประธานาธิบดีมีอำนาจที่จะให้อภัยผู้กระทำความผิดในคดีของรัฐบาลกลาง ในขณะที่ผู้ว่าราชการจังหวัดมีอำนาจที่จะให้การอภัยโทษสำหรับความผิดทางอาญาของรัฐ การให้อภัยอาจไม่มีเงื่อนไขหรือมีเงื่อนไข การอภัยโทษแบบไม่มีเงื่อนไขสามารถเข้าใจได้ง่ายว่าเป็นการปลดปล่อยผู้กระทำความผิด ฟื้นฟูสิทธิพลเมืองและความไร้เดียงสาในสังคมของเขา/เธอ และขจัดความเชื่อมั่นออกจากบันทึกสาธารณะนอกจากนี้ บุคคลนั้นไม่สามารถถูกดำเนินคดีในความผิดเดียวกันนั้นอีกในอนาคต ให้นึกถึงคำว่า Pardon ว่าเป็นการกระทำที่ให้สิทธิ์ผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดในการเริ่มต้นใหม่ในสังคมที่ไม่มีประวัติการตัดสินลงโทษ โดยบอกว่าอาชญากรรมไม่เคยเกิดขึ้นเลย นอกจากนี้ ไม่เหมือนรูปแบบอื่น ๆ ของผ่อนผัน การให้อภัยให้เสรีภาพและเสรีภาพอย่างเต็มที่แก่ผู้กระทำความผิดโดยที่เขา/เธอไม่มีข้อจำกัดใดๆ
อภัยโทษจากประธานาธิบดีฟอร์ด
การผ่อนผันกับการให้อภัยต่างกันอย่างไร
• ผ่อนผันหมายถึงการกระทำที่ผ่อนปรนซึ่งอำนาจบริหารอาจลดความรุนแรงของประโยคหรือแก้ไขมัน
• การให้อภัยหมายถึงการให้อภัยซึ่งผู้กระทำความผิดได้รับการละเว้นจากความผิดทางอาญาโดยสมบูรณ์และบทลงโทษที่ตามมา และสิทธิพลเมืองของเขา/เธอได้รับการฟื้นฟู
• การให้อภัยคือความผ่อนผันประเภทหนึ่ง การผ่อนผันอาจรวมถึงการกระทำที่อาจไม่จำเป็นต้องปลดปล่อยบุคคลนั้น แต่อาจลดโทษจำคุกหรือให้การยกเว้นในรูปแบบอื่นแทน