พืชเทียบกับเครื่องจักร
ในการพูดแบบวันต่อวัน เป็นเรื่องปกติที่จะอ้างถึงโรงงานและเครื่องจักรเป็นหน่วยงานเดียวและแม้แต่นักบัญชีก็มักจะถือว่าพวกเขาเป็นกลุ่มในขณะที่แสดงเป็นสินทรัพย์ถาวรในงบการเงิน บางครั้งคำย่อที่เรียกว่า PP&E ใช้เพื่ออ้างถึงทรัพย์สิน โรงงาน และเครื่องจักรในลักษณะผสมกัน เหล่านี้เป็นสินทรัพย์ถาวรที่สามารถแยกแยะได้กับสินทรัพย์หมุนเวียน เช่น เงินสด เงินในบัญชีธนาคาร ฯลฯ สินทรัพย์หมุนเวียนมีลักษณะเป็นสภาพคล่องในขณะที่โรงงานและเครื่องจักรไม่มีสภาพคล่องเนื่องจากไม่สามารถนำออกสู่ตลาดเพื่อขายได้. การพูดถึงโรงงานและเครื่องจักรในลมหายใจเดียวกันได้กลายเป็นเรื่องธรรมดาไปแล้ว แต่มันไม่ถูกต้องบทความนี้จะพยายามค้นหาความแตกต่างระหว่างคำสองคำนี้
ในโรงงาน สินทรัพย์ถาวรคือเครื่องจักรและอุปกรณ์ ที่ดินและทรัพย์สิน รถยนต์ คอมพิวเตอร์และอุปกรณ์สำนักงาน โรงงานและเครื่องจักรเป็นสินทรัพย์ถาวรในทุกธุรกิจ วัตถุประสงค์หลักขององค์กรธุรกิจคือการสร้างรายได้ให้กับเจ้าของธุรกิจ โดยปกติสินทรัพย์ถาวรดังกล่าวจะใช้ระยะเวลาหนึ่งปี การบัญชีเป็นสิ่งสำคัญในการกำหนดรายได้สุทธิหรือกำไรโดยการคิดค่าเสื่อมราคาตามมูลค่าของสินทรัพย์ มูลค่าตามบัญชีสุทธิคือส่วนต่างระหว่างราคาซื้อเดิมของสินทรัพย์กับมูลค่าปัจจุบัน มูลค่าปัจจุบันต่ำกว่าราคาเดิมของสินทรัพย์เสมอเนื่องจากการสึกหรอและการใช้งาน
ควรสังเกตว่าไม่ใช่สินทรัพย์ถาวรบางประเภทที่จะเสื่อมราคาตามกาลเวลา และบางประเภท เช่น ที่ดินและโรงงาน อาจมีมูลค่าเพิ่มขึ้นในขณะที่เครื่องจักรที่ใช้เป็นสินค้าจะสูญเสียมูลค่าตามกาลเวลาเสมอนี่เป็นครั้งเดียวเมื่อโรงงานสามารถแยกความแตกต่างจากเครื่องจักรได้ ที่น่าสนใจคือ สินทรัพย์ถาวรบางครั้งเรียกรวมกันว่าโรงงานเท่านั้นในขณะที่มีทั้งโรงงานและเครื่องจักร
ความแตกต่างอีกประการหนึ่งคือในขณะที่นำเครื่องจักรมาเป็นอุปกรณ์ที่สามารถนำออกจากโรงงานได้ทันที แต่โรงงานรวมถึงอสังหาริมทรัพย์หรือทรัพย์สินที่ติดอยู่กับดิน
โดยย่อ:
• แม้ว่าวัตถุประสงค์ในทางปฏิบัติทั้งหมด รวมถึงการบัญชี โรงงาน และเครื่องจักรที่ประกอบเป็นสินทรัพย์ถาวรส่วนใหญ่รวมกันเป็นก้อน แต่ก็มีความแตกต่างระหว่างคำสองคำ
• ยึดต้นไม้เป็นอสังหาริมทรัพย์หรือทรัพย์สินที่ติดอยู่กับดิน ส่วนเครื่องจักรคือเครื่องจักรที่นำออกจากโรงงานได้ในเวลาอันสั้น