ดินกับดินเหนียว
คำว่าดิน เมื่อใช้ในเนื้อหาปกติ หมายถึงสิ่งที่เรายืนอยู่ อย่างไรก็ตาม วิศวกรกำหนด (ในการก่อสร้าง) ดินว่าเป็นวัสดุดินใดๆ ที่สามารถเคลื่อนย้ายได้โดยไม่ต้องระเบิด ในขณะที่นักธรณีวิทยาระบุว่าเป็นหินหรือตะกอนที่เปลี่ยนแปลงโดยสภาพดินฟ้าอากาศ วิศวกรฝึกหัดแบ่งดินออกเป็นประเภทต่างๆ ตามการกระจายขนาดเมล็ด (อนุภาค) ตามการจำแนกประเภทนี้ ดินหลักได้แก่ หิน กรวด ทราย ตะกอน และดินเหนียว 'ขีดจำกัดขนาดแยกดิน' ที่แตกต่างกันได้พัฒนาขึ้นโดยสถาบันและองค์กรต่างๆ เช่น สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT), กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA), สมาคมทางหลวงแห่งรัฐและเจ้าหน้าที่คมนาคมแห่งอเมริกา (AASHO), ระบบการจำแนกดินแบบรวมศูนย์ เป็นต้นอย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันการจำแนกประเภทของ Unified Soil Classification System มีการใช้กันอย่างแพร่หลายทั่วโลก ตามระบบการจำแนกดินแบบรวม ถ้าขนาดอนุภาคของดินน้อยกว่า 0.075 มม. อาจเป็นตะกอนหรือดินเหนียว ทั้งดินเหนียวและตะกอนตกอยู่ภายใต้ประเภทของดินเนื้อละเอียด
ดินเหนียว
ดินบางชนิดจัดเป็นดินเหนียวเมื่อมีแร่ธาตุจากดินเหนียว ดินเหนียวเป็นพลาสติกและเหนียว อนุภาคดินเหนียวไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่สามารถมองเห็นได้ด้วยกล้องจุลทรรศน์อันทรงพลัง Kaolinite, montmorillonite, illite ส่วนใหญ่จะพบแร่ดินเหนียวในดิน เหล่านี้เป็นแผ่นเล็ก ๆ หรือโครงสร้างคล้ายเกล็ด แร่ธาตุจากดินเหนียวมีฤทธิ์ทางเคมีไฟฟ้าสูงมาก เมื่อพบแร่ดินเหนียวจำนวนมากในดินใดดินหนึ่ง ดินนั้นเรียกว่าดินหนักหรือหนาแน่น ในสภาพที่แห้ง ดินเหนียวเกือบจะแข็งเหมือนคอนกรีต ช่องว่างระหว่างอนุภาคดินมีขนาดเล็กมาก ในกลศาสตร์ของดิน ดินเหนียวมีบทบาทสำคัญเนื่องจากมีความสามารถในการเปลี่ยนแปลงเคมีหรือพฤติกรรมของดินที่กำหนดดินที่มีแร่ธาตุจากดินเหนียวมักใช้ทำหรือปั้นรูปร่างและรูปปั้น การเคลื่อนตัวของรากพืช อากาศ และน้ำ ผ่านดินเหนียวเปียกนั้นยากมาก พื้นที่จำเพาะของแร่ดินเหนียวสูง (พื้นที่จำเพาะ=พื้นที่ผิว: อัตราส่วนมวล)
ตะกอน
ดินเหนียวเป็นดินเนื้อละเอียดที่มีความเป็นพลาสติกน้อยหรือไม่มีเลย ดินเหนียวสามารถจำแนกได้เป็นตะกอนอินทรีย์และตะกอนอนินทรีย์ ตะกอนอินทรีย์ประกอบด้วยอินทรียวัตถุที่ละเอียด ในขณะที่ตะกอนอนินทรีย์จะไม่มี การซึมผ่านของตะกอนต่ำ นั่นหมายถึงการระบายน้ำผ่านดินปนทรายไม่ใช่เรื่องง่าย ตะกอนส่วนใหญ่ประกอบด้วยอนุภาคควอตซ์และซิลิกาที่ละเอียดกว่า ตะกอนมีความไวต่อความชื้น นั่นคือการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของความชื้นจะทำให้ความหนาแน่นของแห้งเปลี่ยนแปลงอย่างมาก
Silt กับ Clay ต่างกันอย่างไร
แม้ว่าตะกอนและดินเหนียวจัดเป็นดินละเอียด แต่ก็มีความแตกต่างกัน
– อนุภาคดินเหนียวมีขนาดเล็กกว่าอนุภาคตะกอนมาก แม้ว่าดินทั้งหมดที่มีอนุภาคขนาดน้อยกว่า 0.075 มม. จะถูกจัดประเภทเป็นตะกอนหรือดินเหนียว
– ดินเหนียวมีแร่ธาตุดินเหนียว ในขณะที่ตะกอนไม่มีแร่ธาตุดินเหนียว
– ความเป็นพลาสติกของดินเหนียวมีมากกว่าตะกอน
– พื้นผิวของตะกอนจะเรียบและลื่นเมื่อสัมผัสเมื่อเปียก ในขณะที่ดินเหนียวจะเหนียวและเหมือนพลาสติกเมื่อเปียก
– ในกรณีส่วนใหญ่ ความแห้งของดินเหนียวจะมากกว่าดินตะกอน
– ดินเหนียวไวต่อพลังงานต่อความหนาแน่นของแห้ง ในขณะที่ตะกอนมีความไวต่อความชื้นต่อความหนาแน่นของแห้ง
– การขยายตัวของตะกอนมากกว่าดินเหนียว
– ความเหนียวของดินเหนียวสูงกว่าตะกอน