ที่อยู่อาศัยกับสิ่งแวดล้อม
ที่อยู่อาศัยและสิ่งแวดล้อมเป็นคำสองคำที่แตกต่างกันโดยมีความหมายเฉพาะสำหรับแต่ละคำ อย่างไรก็ตาม คำเหล่านั้นเป็นคำศัพท์ที่อ้างอิงในทางชีววิทยาที่เข้าใจผิดกันโดยทั่วไป ดังนั้น ความเข้าใจที่ถูกต้องพร้อมความแตกต่างที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความหมายของเงื่อนไขที่อยู่อาศัยและสิ่งแวดล้อมจะไม่นำไปสู่ความผิดพลาดในอนาคต อย่างไรก็ตาม คำศัพท์เหล่านี้มีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด และนั่นเป็นสาเหตุหลักของความสับสน แต่บทความนี้จะช่วยแก้ปัญหานั้นได้
ที่อยู่อาศัย
ที่อยู่อาศัยตามคำจำกัดความคือพื้นที่สิ่งแวดล้อมหรือระบบนิเวศที่สิ่งมีชีวิตใดอาศัยอยู่กล่าวอีกนัยหนึ่ง ที่อยู่อาศัยคือสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่สัตว์ พืช หรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ อาศัยอยู่ ที่อยู่อาศัยล้อมรอบประชากรของหนึ่งสายพันธุ์และกำหนดการกระจายของสายพันธุ์เฉพาะ สิ่งมีชีวิตหรือประชากรโดยธรรมชาติชอบที่จะอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมเฉพาะ ซึ่งเต็มไปด้วยทรัพยากรสำหรับพวกมัน และสภาพแวดล้อมนั้นจะกลายเป็นที่อยู่อาศัยในที่สุด อาจเป็นแหล่งน้ำ บริเวณหนึ่งของเสาน้ำ เปลือกไม้ ภายในเศษใบไม้ของป่าฝน ถ้ำ หรือภายในของสัตว์ นั่นหมายถึงแหล่งที่อยู่อาศัยสามารถเป็นที่ใดก็ได้ที่มีแหล่งพลังงานหรือสารอาหารสำหรับสิ่งมีชีวิตหรือประชากรทั้งหมดขึ้นอยู่กับความต้องการของพวกมัน ปัจจัยจำกัดหลักของแหล่งที่อยู่อาศัยคือความอุดมสมบูรณ์ของอาหาร/พลังงานและภัยคุกคาม (เช่น ผู้ล่า คู่แข่ง) ดังนั้น ปัจจัยเหล่านี้จึงจำกัดการกระจายและการครอบครองของสายพันธุ์หรือประชากรเฉพาะ
สิ่งแวดล้อม
เนื่องจากสิ่งแวดล้อมเป็นทุกอย่าง การอ้างอิงของคำนี้จึงจำกัดไว้เฉพาะสภาพแวดล้อมทางชีวฟิสิกส์ในบทความนี้เป็นการผสมผสานระหว่างสภาพแวดล้อมทางกายภาพกับรูปแบบทางชีวภาพ กล่าวโดยง่าย สภาพแวดล้อมใดๆ ที่มีคุณสมบัติในการดำรงชีวิตอาจเป็นสภาพแวดล้อมทางชีวฟิสิกส์ ตัวอย่างเช่น ความสมบูรณ์ของแสงแดด บรรยากาศ และการปรากฏตัวของสารตั้งต้น ได้แก่ ดินหรือน้ำสามารถดำรงชีวิตในสภาพแวดล้อมเฉพาะได้ ลักษณะเด่นประการหนึ่งของสิ่งแวดล้อมคือ สภาพแวดล้อมเป็นตัวกำหนดสภาพอากาศและสภาพอากาศ ซึ่งมีค่าอย่างยิ่งต่อรูปแบบทางชีววิทยา การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงใดๆ ต่อสิ่งแวดล้อมสามารถเปลี่ยนแปลงวัฏจักรทางธรรมชาติ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและการเปลี่ยนแปลงของอาหารและพลังงานที่อุดมสมบูรณ์ เนื่องจากทุกสิ่งในสภาพแวดล้อมสัมพันธ์กัน การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นจึงเป็นผลสืบเนื่อง อย่างไรก็ตาม สัตว์และพืชต้องปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ ที่สำคัญ การเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมอาจทำให้ที่อยู่อาศัยของประชากรสัตว์และพืชส่วนใหญ่เปลี่ยนไป ความมีไหวพริบในทุกสภาพแวดล้อมเป็นตัวกำหนดความพร้อมของรูปแบบชีวิตเพื่อสร้างที่อยู่อาศัยและส่วนประกอบในสภาพแวดล้อมที่จำกัดความอุดมสมบูรณ์และการกระจาย
ที่อยู่อาศัยและสิ่งแวดล้อมต่างกันอย่างไร
• ที่อยู่อาศัยเป็นสถานที่หรือพื้นที่ที่กำหนดของสิ่งแวดล้อมตามความต้องการของรูปแบบชีวิตเฉพาะ ดังนั้นที่อยู่อาศัยจึงเป็นสิ่งแวดล้อมเสมอ แต่สิ่งแวดล้อมไม่ใช่ที่อยู่อาศัยเสมอไป
• ที่อยู่อาศัยมักมีชีวิต ในขณะที่สิ่งแวดล้อมไม่จำเป็นต้องมีชีวิต
• ที่อยู่อาศัยมักเป็นที่ชื่นชอบของสายพันธุ์เดียว ในขณะที่สภาพแวดล้อมอาจเป็นที่ชื่นชอบของหลายสายพันธุ์ที่ในที่สุดจะกลายเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยจำนวนมาก
• โดยปกติ สิ่งแวดล้อมจะควบคุมคุณสมบัติของถิ่นที่อยู่ แต่ไม่ใช่ในทางกลับกัน