ฮอร์โมนกับฟีโรโมน
ทั้งฮอร์โมนและฟีโรโมนส่งสัญญาณสารเคมีของสิ่งมีชีวิตโดยเฉพาะในสัตว์ อย่างไรก็ตาม พืชยังใช้ฮอร์โมนเพื่อรักษาอัตราการเติบโต การออกดอก และการติดผล ผู้คนรวมถึงนักวิทยาศาสตร์ใช้ลักษณะภายนอก เช่น จำนวนเกล็ด ความยาวของส่วนต่างๆ ของร่างกาย หรืออย่างอื่นเพื่อระบุสัตว์ในสายพันธุ์เดียวกัน อย่างไรก็ตาม สัตว์ไม่มีเวลานับจำนวนเกล็ดหรือความยาวของส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายเพื่อระบุชนิดเดียวกันในสิ่งแวดล้อม ที่จริงแล้วพวกมันใช้ประโยชน์จากฟีโรโมนหรือพวกเขาสามารถตรวจจับระดับของฮอร์โมนที่สำคัญเพื่อดูว่าคู่เพศตรงข้ามเต็มใจที่จะผสมพันธุ์หรือไม่ดังนั้นการเข้าใจฮอร์โมนและฟีโรโมนจึงมีความหมายมากทั้งในโลกวิทยาศาสตร์และนอกโลก
ฮอร์โมน
ฮอร์โมนเป็นสื่อกลางในการส่งข้อความภายในร่างกายของสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ทั้งหมด โดยส่งสัญญาณจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งของร่างกาย โดยปกติระบบไหลเวียนโลหิตใช้เพื่อส่งข้อความเหล่านั้น ฮอร์โมนผลิตในต่อมและปล่อยเข้าสู่ระบบไหลเวียนโลหิต หลังจากนั้นจะทำหน้าที่บนไซต์เป้าหมาย ขึ้นอยู่กับชนิดของต่อมที่ผลิต ฮอร์โมนมีสองประเภทที่เรียกว่าต่อมไร้ท่อและต่อมไร้ท่อ ฮอร์โมนต่อมไร้ท่อจะถูกปล่อยออกสู่กระแสเลือดโดยตรงในขณะที่ฮอร์โมนต่อมไร้ท่อจะถูกปล่อยออกสู่ท่อเพื่อเดินทางผ่านการแพร่หรือการไหลเวียน เป็นที่น่าสนใจที่จะสังเกตว่าฮอร์โมนเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนกิจกรรมการเผาผลาญทั้งหมดของเนื้อเยื่อ มีตัวรับจำเพาะติดอยู่กับฮอร์โมน เพื่อไม่ให้ไปออกฤทธิ์กับเซลล์ที่ไม่ใช่เป้าหมายฮอร์โมนส่วนใหญ่เป็นโปรตีน แต่มีสามประเภท (เปปไทด์ ลิปิด และโพลีเอมีน) ตามความสม่ำเสมอ ความแปรปรวนของความเข้มข้นของฮอร์โมนบางชนิดอาจเปลี่ยนคุณสมบัติทางเคมีในร่างกายของสิ่งมีชีวิต และในที่สุดก็อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของแต่ละบุคคล ผู้ชายมักจะมีความเข้มข้นของฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนสูงกว่าเพศหญิง และนั่นเป็นเหตุผลที่ผู้ชายจะก้าวร้าวมากกว่าผู้หญิง
ฟีโรโมน
ฟีโรโมนถูกกำหนดให้เป็นสารเคมีที่ปล่อยสู่ภายนอกของสัตว์ที่กระตุ้นการตอบสนองทางสังคมในแต่ละสายพันธุ์เดียวกัน ข้อเท็จจริงที่สำคัญเกี่ยวกับฟีโรโมนก็คือฟีโรโมนสามารถออกฤทธิ์ภายนอกร่างกายโดยมีอิทธิพลต่อบุคคลอื่นเช่นกัน ฟีโรโมนส่วนใหญ่เป็นโปรตีนและคล้ายกับโครงสร้างของฮอร์โมน ดังนั้นจึงมีบางกรณีที่เรียกว่า ectohormones ตามหน้าที่ ฟีโรโมนแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักที่เรียกว่า Aggregation Pheromones และ Repellent Pheromonesการเลือกคู่ครองเป็นหนึ่งในหน้าที่หลักของฮอร์โมน แต่การยับยั้งคู่แข่งและผู้ล่าอาจถือได้ว่าเป็นวิธีการอื่นของสารเหล่านี้ ฟีโรโมนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยาโดยตรงในรูปแบบของการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม
ฮอร์โมนกับฟีโรโมนต่างกันอย่างไร
• ฮอร์โมนถูกสร้างขึ้นและทำหน้าที่ภายในร่างกาย ในขณะที่ฟีโรโมนถูกสร้างขึ้นภายใน แต่ทำงานนอกร่างกาย
• ฮอร์โมนเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายและในที่สุดก็ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม ในขณะที่ฟีโรโมนสามารถเปลี่ยนพฤติกรรมทางสังคมของผู้อื่นได้โดยตรง
• ฮอร์โมนมีทั้งในสัตว์และพืช แต่ฟีโรโมนมีอยู่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเท่านั้น