ซิลิกอนกับซิลิโคน
แม้ว่าซิลิคอนและซิลิโคนจะดูเหมือนเป็นคำเดียวกันในทันที แต่กลับถูกอ้างถึงในสิ่งที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ซิลิคอน
ซิลิกอนเป็นธาตุที่มีเลขอะตอม 14 และยังอยู่ในกลุ่มที่ 14 ของตารางธาตุที่อยู่ใต้คาร์บอน โดยจะแสดงด้วยสัญลักษณ์ศรี อิเล็กตรอนของมันคือ 1s2 2s2 2p6 3s23p2 ซิลิคอนสามารถกำจัดอิเล็กตรอนสี่ตัวและสร้างประจุบวก +4 หรือมันสามารถแบ่งอิเล็กตรอนเหล่านี้เพื่อสร้างพันธะโควาเลนต์สี่พันธะ ซิลิคอนมีลักษณะเป็นเมทัลลอยด์เนื่องจากมีคุณสมบัติทั้งโลหะและอโลหะซิลิคอนเป็นของแข็งเมทัลลอยด์ที่แข็งและเฉื่อย จุดหลอมเหลวของซิลิกอนคือ 1414 oC และจุดเดือดคือ 3265 oC คริสตัลเหมือนซิลิกอนนั้นเปราะมาก มันมีอยู่น้อยมากในธรรมชาติของซิลิกอนบริสุทธิ์ ส่วนใหญ่เกิดขึ้นเป็นออกไซด์หรือซิลิเกต เนื่องจากซิลิกอนได้รับการปกป้องด้วยชั้นออกไซด์ภายนอก จึงมีความไวต่อปฏิกิริยาเคมีน้อยกว่า ต้องใช้อุณหภูมิสูงในการออกซิไดซ์ ในทางตรงกันข้าม ซิลิกอนทำปฏิกิริยากับฟลูออรีนที่อุณหภูมิห้อง ซิลิคอนไม่ทำปฏิกิริยากับกรดแต่ทำปฏิกิริยากับด่างเข้มข้น
มีการใช้ซิลิคอนในอุตสาหกรรมหลายอย่าง ซิลิคอนเป็นสารกึ่งตัวนำจึงใช้ในคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ สารประกอบซิลิกอน เช่น ซิลิกาหรือซิลิเกตมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเซรามิก แก้ว และซีเมนต์
ซิลิโคน
ซิลิโคนเป็นโพลีเมอร์ มีธาตุซิลิกอนผสมกับธาตุอื่นๆ เช่น คาร์บอน ไฮโดรเจน ออกซิเจน เป็นต้น มีสูตรโมเลกุลเป็น [R2SiO]nในที่นี้ หมู่ R สามารถเป็นเมทิล เอทิล หรือฟีนิล กลุ่มเหล่านี้ติดอยู่กับอะตอมของซิลิคอน ซึ่งอยู่ในสถานะออกซิเดชัน +4 และอะตอมออกซิเจนจากทั้งสองด้านเชื่อมโยงกับซิลิกอนที่ก่อตัวเป็นกระดูกสันหลังของ Si-O-Si ดังนั้นซิลิโคนจึงสามารถเรียกได้ว่าเป็นพอลิเมอร์ไซลอกเซนหรือโพลิไซล็อกเซน ซิลิโคนสามารถมีสัณฐานวิทยาที่แตกต่างกันได้ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับองค์ประกอบและคุณสมบัติ อาจเป็นของเหลว เจล ยาง หรือพลาสติกแข็ง มีน้ำมันซิลิโคน ยางซิลิโคน ซิลิโคนเรซิน และจาระบีซิลิโคน ซิลิโคนผลิตจากซิลิกาซึ่งอยู่ในทราย ซิลิโคนมีคุณสมบัติที่มีประโยชน์มาก เช่น การนำความร้อนต่ำ ปฏิกิริยาเคมีต่ำ ความเป็นพิษต่ำ ทนต่อการเจริญเติบโตทางจุลชีววิทยา ความคงตัวทางความร้อน ความสามารถในการขับไล่น้ำ ฯลฯ ซิลิโคนใช้ทำภาชนะที่มีน้ำแน่นในตู้ปลา และยังใช้ทำข้อต่อเพื่อป้องกันน้ำรั่วอีกด้วย เนื่องจากสามารถทนความร้อนได้สูง จึงถูกใช้เป็นสารหล่อลื่นในรถยนต์ นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวทำละลายในการซักแห้ง เป็นการเคลือบเครื่องครัว ในปลอกอิเล็กทรอนิกส์ สารหน่วงไฟ ฯลฯนอกจากนี้ยังใช้ในการทำศัลยกรรมความงาม เนื่องจากซิลิโคนไม่เป็นพิษ จึงใช้สร้างส่วนต่างๆ ของร่างกายเทียม เช่น รอยแตกเพื่อสอดใส่ภายใน ส่วนใหญ่ใช้เจลซิลิโคนเพื่อการนี้ ผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางส่วนใหญ่ผลิตด้วยซิลิโคนในปัจจุบัน แชมพู เจลโกนหนวด ครีมนวดผม น้ำมันใส่ผม และเจล เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีซิลิโคนเป็นส่วนประกอบ
ซิลิโคนกับซิลิโคนต่างกันอย่างไร
• ซิลิคอนเป็นองค์ประกอบ และซิลิโคนคือโพลีเมอร์
• ซิลิคอนนั้นพบได้ตามธรรมชาติในสิ่งแวดล้อม ในขณะที่ซิลิโคนนั้นมนุษย์สร้างขึ้น
• ซิลิโคนประกอบด้วยซิลิกอนซึ่งเชื่อมโยงกับองค์ประกอบอื่นๆ เช่น คาร์บอน ออกซิเจน และไฮโดรเจน
• ซิลิคอนมีปฏิกิริยาค่อนข้างไวกว่าซิลิโคน
• ซิลิโคนสามารถเป็นของเหลว เจล ยาง หรือพลาสติกแข็ง ในขณะที่ซิลิกอนเป็นของแข็ง
• การใช้งานเชิงพาณิชย์ของซิลิกอนและซิลิโคนแตกต่างกัน ซิลิคอนส่วนใหญ่จะใช้เป็นเซมิคอนดักเตอร์ในขณะที่ซิลิโคนมีการใช้งานอื่นๆ ตามที่ระบุไว้ข้างต้น