มหาวิหาร vs มหาวิหาร
ศาสนาคริสต์เป็นหนึ่งในศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่มีผู้ติดตามเกือบ 2.2 พันล้านคนทั่วโลก เป็นความเชื่ออย่างหนึ่งที่เป็นกระดูกสันหลังของอารยธรรมตะวันตกและได้กำหนดชะตากรรมของโลกตะวันตกส่วนใหญ่ มีสถานที่สักการะหลายแห่งในศาสนาคริสต์ที่เรียกว่าอาสนวิหาร โบสถ์ มหาวิหาร และแม้แต่ศาลเจ้าที่สร้างความสับสนให้กับผู้ที่ไม่ใช่คริสเตียนและแม้แต่คริสเตียนจำนวนมาก บทความนี้พยายามชี้แจงความแตกต่างระหว่างมหาวิหารและมหาวิหารเพื่อขจัดความสับสนออกจากจิตใจของผู้อ่าน
มหาวิหาร
คำว่า Cathedral มาจากภาษาละติน cathedra ซึ่งหมายถึงที่นั่งของอธิการดังนั้นจึงมีพระที่นั่งของอธิการในอาสนวิหารแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นโบสถ์สำคัญในพื้นที่ บางทีอาจเป็นโบสถ์ที่สำคัญที่สุดในสังฆมณฑล สิ่งหนึ่งที่ควรจดจำเมื่อเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกคือการนึกถึงสถานที่ทั้งหมดโดยไม่คำนึงถึงชื่อของพวกเขาว่าเป็นคริสตจักรที่คริสเตียนมานมัสการพระเยซู ความหมายของคำว่า วิหาร หมายถึง โบสถ์ประจำบ้านของบิชอปหรืออาร์คบิชอป เช่นเดียวกับนิกายคาทอลิก
บาซิลิกา
บาซิลิกาเป็นโบสถ์นิกายโรมันคาธอลิกที่สมเด็จพระสันตะปาปากำหนดให้ เมื่อกรุงโรมรับคริสต์ศาสนิกชน อาคารจำนวนมากถูกดัดแปลงให้เป็นสถานที่สักการะด้วยการออกแบบสถาปัตยกรรมพิเศษที่ทำให้โครงสร้างดูเหมือนสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีเสาด้านนอกดูเหมือนโฮลีครอส แม้ว่าอาคารดังกล่าวในกรุงโรมจะเรียกว่าบาซิลิกา แต่ภายหลังเป็นอาคารที่สมเด็จพระสันตะปาปากำหนดไว้เนื่องจากความสำคัญทางประวัติศาสตร์ สถาปัตยกรรม และจิตวิญญาณ เมื่อคริสตจักรได้รับการประกาศให้เป็นมหาวิหารแล้ว คริสตจักรก็ยังคงเป็นมหาวิหารดังนั้น บาซิลิกาจึงเป็นชื่อสูงสุดสำหรับโบสถ์ มหาวิหารที่ใหญ่ที่สุดและมีความสำคัญที่สุดในโลกคือมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์สในกรุงโรม
มหาวิหารกับมหาวิหารต่างกันอย่างไร
• ไม่ว่าจะเรียกว่าอาสนวิหารหรือบาซิลิกา ก็ยังคงเป็นสถานที่สักการะในนิกายคาทอลิก
• อาสนวิหารเป็นที่ประทับของบิชอปและมีบัลลังก์ของบิชอปอยู่จริง เป็นอาคารโบสถ์ที่สำคัญในพื้นที่
• มหาวิหารเป็นโบสถ์ที่สมเด็จพระสันตะปาปากำหนดให้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และจิตวิญญาณ
• บาซิลิกาเป็นโบสถ์ที่สูงที่สุดในที่แห่งหนึ่ง
• บาซิลิกาบางแห่งก็เป็นอาสนวิหารเช่นกัน
• มีมหาวิหาร 7 แห่งและทั้งหมดอยู่ในกรุงโรม