โลกปะทะดวงจันทร์
วัตถุท้องฟ้าเป็นสิ่งที่น่าสงสัย ตั้งแต่วันแรกของอารยธรรม มนุษย์เคยสงสัยเกี่ยวกับความลับและความยิ่งใหญ่ของท้องฟ้ายามค่ำคืน วัตถุท้องฟ้าเหล่านี้ถูกจับภาพด้วยจินตนาการ ได้รับชีวิตในรูปของเทพ วัตถุลึกลับเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญในการทำความเข้าใจจักรวาลและเชื่อว่ามีอิทธิพลต่อชีวิตของพวกเขาในหลายๆ ด้าน
ในขณะที่วิทยาศาสตร์พัฒนาขึ้น การศึกษาสิ่งมหัศจรรย์บนท้องฟ้าเหล่านี้ก็มีเหตุผลมากขึ้น และความเข้าใจเกี่ยวกับดาวเคราะห์ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง การศึกษาการเคลื่อนไหวของพวกมันทำให้เกิดทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ และบางทฤษฎีได้รับการตรวจสอบโดยใช้การสังเกตเหล่านี้
ดาวเคราะห์
ดาวเคราะห์เป็นวัตถุทางดาราศาสตร์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ ซึ่งมีรูปทรงกลมหรือเกือบเป็นทรงกลมภายใต้แรงโน้มถ่วงของมันเองและมีวงโคจรที่ชัดเจนมั่นคง
มนุษย์รู้จักดาวเคราะห์ตั้งแต่สมัยโบราณ ความรู้เกี่ยวกับการปรากฏตัวของพวกเขาสามารถพบได้ในเกือบทุกอารยธรรมโบราณของโลก ในหลายสังคม สิ่งของที่น่าสนใจบนท้องฟ้าเหล่านี้ถือเป็นของศักดิ์สิทธิ์ และความรู้ของสิ่งเหล่านี้ก็ขึ้นอยู่กับการสังเกตด้วยตาเปล่าโดยพื้นฐานแล้ว
อารยธรรมกรีกสนับสนุนการค้นพบทางปัญญาในหลายสาขา และดาราศาสตร์ก็เป็นหนึ่งในนั้น การสังเกตของพวกเขาทำให้พวกเขาเรียกวัตถุแปลก ๆ เหล่านี้เมื่อเปรียบเทียบกับดวงดาวว่าเป็นคนเร่ร่อน ชื่อนี้ได้รับเนื่องจาก เมื่อเทียบกับดวงดาวเบื้องหลัง สิ่งเหล่านี้เคลื่อนไปข้างหน้า ไปทางทิศตะวันตก บางครั้งไปทางตะวันออกในท้องฟ้ายามค่ำคืน ดังนั้นพวกเขาจึงถูกพิจารณาแยกจากดวงดาวที่เหลือ
ในโลกยุคโบราณ รู้จักแต่ดาวเคราะห์ 7 ดวงเท่านั้น เรียงตามระยะห่างที่เพิ่มขึ้นจากดวงอาทิตย์ ได้แก่ ดาวพุธ ดาวศุกร์ โลก ดาวอังคาร ดาวพฤหัสบดี และดาวเสาร์ สิ่งเหล่านี้ได้รับการตั้งชื่อตามเทพแห่งภูเขาโอลิมปัสในตำนานเทพเจ้ากรีก
การค้นพบกล้องโทรทรรศน์นำไปสู่การค้นพบดาวเคราะห์จำนวนมาก และเมื่อนำมารวมกับดวงอาทิตย์ เรียกว่าระบบสุริยะ ตามความเข้าใจในปัจจุบัน มีดาวเคราะห์ 8 ดวงในระบบสุริยะ โดยที่ดาวยูเรนัสและเนปจูนเป็นสองดวงสุดท้าย ดาวเคราะห์สี่ดวงแรกของระบบสุริยะเป็นดาวเคราะห์ภาคพื้นดินที่มีพื้นผิวแข็งที่มองเห็นได้จากนอกโลก ดาวเคราะห์เหล่านี้แต่ละดวงมีชั้นบรรยากาศแต่แตกต่างกันมาก ดาวเคราะห์นอกระบบสี่ดวงเรียกว่าดาวเคราะห์ Jovian หรือดาวก๊าซยักษ์ ดาวเคราะห์เหล่านี้ประกอบด้วยก๊าซเป็นหลัก จึงมีบรรยากาศที่ใหญ่โต ดาวพุธเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุด และดาวพฤหัสบดีเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุด
ค้นพบในปี 1930 โดย Clyde Tombaugh พลูโตถือเป็นดาวเคราะห์ชั้นนอกสุดของระบบสุริยะ แต่คำจำกัดความที่เสนอโดยสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAU) ในปี 2549 ทำให้เกิดการลดระดับดาวพลูโตให้เป็นดาวเคราะห์แคระ เงื่อนไขสำหรับวัตถุทางดาราศาสตร์ที่จะถือว่าเป็นดาวเคราะห์มีดังต่อไปนี้
1. วัตถุโคจรรอบดวงอาทิตย์ ดาว หรือเศษดาว
2. วัตถุอยู่ในสภาวะสมดุลอุทกสถิต
3. วัตถุได้เคลียร์พื้นที่ใกล้เคียงของวงโคจรและโดดเด่นในบริเวณใกล้เคียงของวงโคจร
วัตถุใดๆ ที่เข้าเงื่อนไขข้อแรกและข้อที่สองแต่ฝ่าฝืนข้อที่สามเรียกว่าดาวเคราะห์แคระ วงโคจรของดาวพลูโตได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแรงโน้มถ่วงของดาวเนปจูน จึงไม่ถือว่ามีอำนาจเหนือและได้เคลียร์พื้นที่ใกล้เคียงของวงโคจร มีดาวเคราะห์แคระที่รู้จัก 5 ดวงในระบบสุริยะ ได้แก่ เซเรส พลูโต เฮาเมอา มาเกะมาเกะ และเอริส
ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะก็ถูกค้นพบเช่นกัน ความก้าวหน้าของเทคโนโลยีการสังเกตได้นำไปสู่การค้นพบนี้โดยการสังเกตโดยตรงหรือหักจากหลักฐานทางอ้อม ดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์อื่นที่ไม่ใช่ดวงอาทิตย์มักเรียกว่าดาวเคราะห์นอกระบบหรือ "ดาวเคราะห์นอกระบบ" ดาวเคราะห์ที่ใหญ่กว่าดาวพฤหัสบดีหลายเท่าจนถึงเล็กเท่าโลก ถูกค้นพบแล้ว แต่ดาวเคราะห์ดวงเล็กๆ อาจมีอยู่จริงโดยที่ไม่ถูกค้นพบเพราะขนาด
ดวงจันทร์
ดวงจันทร์เป็นดาวเทียมธรรมชาติที่โคจรรอบดาวเคราะห์ โลกของเรามีบริวารธรรมชาติเรียกว่า "ดวงจันทร์" แต่คำนี้พัฒนาให้มีความหมายกว้างขึ้น และสามารถใช้เพื่ออ้างถึงดาวเทียมธรรมชาติใดๆ ที่โคจรรอบดาวเคราะห์ได้
ดวงจันทร์ดวงแรกที่สังเกตได้นอกเหนือจากดวงจันทร์ของโลกคือดาวเทียมกาลิเลียนสี่ดวง Io, Europa, Ganymede และ Callisto ของระบบดาวพฤหัสบดี แกนีมีดเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ และดาวพฤหัสบดีมีดวงจันทร์ 67 ดวง และดาวเสาร์มีดวงจันทร์ 62 ดวง ดาวอังคารมีดวงจันทร์สองดวง โฟบอสและดีมอส ดาวยูเรนัสมี 27 ดวง และดาวเนปจูนมีดวงจันทร์ 13 ดวง ดาวพลูโตดาวแคระมีดวงจันทร์ที่ยืนยันแล้ว 5 ดวง และเฮามีมี 2.
ดวงจันทร์ขนาดใหญ่บางดวงเป็นดาวบนบก กล่าวคือ ทำจากวัสดุที่เป็นหินหรือโลหะ ดวงจันทร์บางดวงทำมาจากน้ำแข็ง ในขณะที่บางดวงทำมาจากน้ำแข็งและหิน ดวงจันทร์หลายดวงในระบบสุริยะมีลักษณะที่น่าสนใจ แท้จริง ดวงจันทร์ที่อยู่ใกล้ดาวพฤหัสบดีมากที่สุดมีกิจกรรมภูเขาไฟสูงที่สุดในระบบสุริยะ อันเป็นผลมาจากแรงไทดัลที่แรงกระทำภายในดวงจันทร์ยูโรปาเป็นดวงจันทร์ที่เย็นเยือก พื้นผิวถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งในขณะที่ภายในอยู่ในรูปของเหลวอันเป็นผลมาจากอุณหภูมิที่เกิดจากแรงน้ำขึ้นน้ำลง
ดาวเคราะห์กับดวงจันทร์ต่างกันอย่างไร
• ดาวเคราะห์คือวัตถุที่โคจรรอบดาว ในขณะที่ดวงจันทร์เป็นวัตถุที่โคจรรอบดาวเคราะห์
• โดยเฉลี่ยแล้วดาวเคราะห์จะใหญ่กว่าดวงจันทร์ แต่ก็มีข้อยกเว้น อย่างไรก็ตาม ดวงจันทร์มีขนาดเล็กกว่าดาวเคราะห์แม่เสมอ