ประชากรกับชุมชน
ประชากรและชุมชนเป็นสองระดับที่แตกต่างกันของการรวมตัวทางชีวภาพในระบบนิเวศใดๆ คำเหล่านี้เป็นคำที่ใช้ในนิเวศวิทยา เพื่อทำความเข้าใจระดับต่างๆ ที่สำคัญทางนิเวศวิทยา ทั้งสองระดับมีลักษณะที่แตกต่างกัน และควรทำความเข้าใจทั้งสองแบบแยกกันเพื่อระบุความแตกต่างระหว่างระดับเหล่านั้น
ประชากร
ประชากรเป็นคำที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในหลายสาขาวิชาเพื่ออ้างอิงถึงกลุ่มที่เกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิด คำจำกัดความทางชีววิทยาสำหรับคำว่า ประชากร คือกลุ่มของบุคคลในสปีชีส์เดียวกันที่อาศัยอยู่ในสถานที่เดียวกันในช่วงเวลาหนึ่งเนื่องจากบุคคลเหล่านี้เป็นสายพันธุ์เดียวกัน พวกมันจึงมักครอบครองช่องเดียวกันในระบบนิเวศที่มีนิสัยและแหล่งที่อยู่อาศัยที่คล้ายคลึงกัน. โดยปกติ บุคคลในประชากรบางกลุ่มจะผสมข้ามพันธุ์กันเพื่อรักษาขนาดประชากรเพื่อให้แน่ใจว่าคนรุ่นต่อไปจะประสบความสำเร็จ และชนิดของพวกเขาจะได้รับความรอด เมื่อพิจารณาในวงกว้าง ประชากรสามารถกำหนดได้ว่าเป็นบุคคลทั้งหมดของสายพันธุ์เฉพาะที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ขนาดใหญ่ เช่น ประเทศ
ประชากรอาจมีการเปลี่ยนแปลงตามเวลาตามการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นในแง่ของขนาดของประชากร ซึ่งเท่ากับจำนวนบุคคลในประชากร เมื่อเงื่อนไขเอื้ออำนวยต่อสิ่งมีชีวิต ขนาดประชากรจะเพิ่มขึ้นและลดลงเป็นอย่างอื่น ความสำเร็จของประชากรบางกลุ่มสามารถกำหนดได้โดยการศึกษาการเปลี่ยนแปลงของขนาดประชากรในช่วงเวลาหนึ่ง ซึ่งอาจเป็นสัปดาห์ เดือน ฤดูกาล ปี หรือทศวรรษ แทนที่จะนับแต่ละบุคคลในประชากร นักวิทยาศาสตร์ใช้เทคนิคการสุ่มตัวอย่างเพื่อประเมินขนาดประชากรประชากรประกอบด้วยยีนทั้งหมดของสปีชีส์หนึ่งๆ ซึ่งหมายความว่ากลุ่มยีนจะแสดงอยู่ในกลุ่มประชากร
ชุมชน
ตามคำจำกัดความ ชุมชนเป็นหน่วยทางนิเวศวิทยาที่ประกอบด้วยกลุ่มของสิ่งมีชีวิตในประชากรต่าง ๆ ของสายพันธุ์ต่าง ๆ ที่ครอบครองสถานที่เฉพาะในช่วงเวลาหนึ่งในขณะที่มีปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมทั้งที่มีชีวิตและไม่มีชีวิต มันจะง่ายที่จะเข้าใจเมื่อมีการนำมาใช้เป็นกลุ่มของประชากรที่อาศัยอยู่ในสถานที่ใดเวลาหนึ่ง ชุมชนอาจประกอบด้วยสัตว์ พืช และจุลินทรีย์หลายชนิด องค์ประกอบของสปีชีส์ในชุมชนแตกต่างกันไปตามระบบนิเวศที่แตกต่างกัน ชุมชนแห่งหนึ่งในป่าฝนเขตร้อนแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายที่สูงกว่าชุมชนในทะเลทราย
เนื่องจากประกอบด้วยประชากรที่แตกต่างกันจำนวนมาก มีแหล่งที่อยู่อาศัยมากมายรวมถึงช่องนิเวศวิทยาจำนวนมาก ชุมชนหนึ่งๆ ประกอบด้วยปฏิสัมพันธ์และความสัมพันธ์นับพันภายในและระหว่างประชากรเมื่อประชากรสองกลุ่มอาศัยอยู่ร่วมกันในความสัมพันธ์ มันอาจเป็นการร่วมมือกัน ลัทธิคอมมิวนิสต์ ปรสิต หรือการทำงานร่วมกัน ความสัมพันธ์หรือความสัมพันธ์ทางนิเวศวิทยาขั้นพื้นฐานเหล่านี้ส่งผลให้เกิดหลายๆ ด้าน เช่น ประชากรทั้งสองได้รับประโยชน์ คนหนึ่งได้รับประโยชน์และอื่น ๆ ได้รับความเดือดร้อน หรือผลประโยชน์อย่างหนึ่งในขณะที่อีกกลุ่มหนึ่งไม่มีผล การปล้นสะดมเป็นอีกหนึ่งความสัมพันธ์ทางนิเวศวิทยาที่สำคัญมากที่เกิดขึ้นในชุมชนที่ส่งผลให้ฝ่ายหนึ่ง (เหยื่อ) เสียชีวิต ในขณะที่อีกฝ่ายหนึ่ง (ผู้ล่า) ได้รับอาหาร มีห่วงโซ่อาหารจำนวนมากที่ทำงานอยู่ในชุมชน ซึ่งมีความสำคัญต่อการไหลของพลังงานภายในระบบนิเวศทั้งหมด ซึ่งก่อตัวขึ้นเป็นกลุ่มของชุมชน
ความแตกต่างระหว่างประชากรกับชุมชนคืออะไร
• ประชากรประกอบด้วยสายพันธุ์เดียวในขณะที่ชุมชนมีประชากรมากกว่าหนึ่งคน
• จำนวนบุคคลในชุมชนมีมากกว่าประชากรในระบบนิเวศเดียวกัน
• บุคคลในประชากรสามารถผสมพันธุ์เพื่อผลิตลูกหลานที่อุดมสมบูรณ์แต่ไม่ใช่ทุกคนในชุมชน
• ประชากรต่างกันสร้างชุมชน ในขณะที่ไม่กี่ชุมชนจะสร้างระบบนิเวศ
อ่านความแตกต่างระหว่างระบบนิเวศและชุมชนด้วย