เฮโมโกลบินกับฮีมาโตคริต
เฮโมโกลบินเป็นโปรตีนที่มีอยู่ในเซลล์เม็ดเลือดแดงของสัตว์มีกระดูกสันหลังเกือบทั้งหมด ในทางกลับกัน Hematocrit เป็นการวัดที่เกี่ยวข้องกับการนับเม็ดเลือดทั้งหมด ทั้งสองอย่างนี้ใช้เพื่อวินิจฉัยโรคโลหิตจางและมักเข้าใจผิดว่าเป็นสิ่งเดียวกัน
เฮโมโกลบิน
เฮโมโกลบินเป็นโปรตีนเมทัลโลที่มีกลุ่มฮีมและโปรตีนโกลบิน หมู่ฮีมประกอบด้วยธาตุเหล็กและมีความสามารถในการจับกับออกซิเจนด้วยความสัมพันธ์ที่ดี เฮโมโกลบินเป็นสัญลักษณ์ของ Hb มีอยู่ในสัตว์มีกระดูกสันหลังและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังบางชนิด หน้าที่ของเฮโมโกลบินส่วนใหญ่เป็นการลำเลียงออกซิเจนจากปอด (หรือเหงือก) ไปยังเนื้อเยื่ออื่นๆ เช่น ออกซีเฮโมโกลบิน เพื่อใช้ในการหายใจระดับเซลล์จากเนื้อเยื่อ คาร์บอนไดออกไซด์จะถูกส่งกลับไปยังปอดเป็นคาร์บอกซีเฮโมโกลบิน
เฮโมโกลบินยังมีความสามารถในการขนส่งโมเลกุลไนตริกออกไซด์ ผู้เล่นสำคัญในกระบวนการส่งสัญญาณของเซลล์ เฮโมโกลบินมีหน้าที่สร้างสีแดงของเซลล์เม็ดเลือดแดง นอกจากนี้ยังมีอยู่ในเซลล์ประสาท มาโครฟาจ เซลล์ถุงลม เป็นต้น แต่หน้าที่ต่างจากเฮโมโกลบินที่มีอยู่ในเซลล์เม็ดเลือดแดง หนึ่งในหน้าที่ดังกล่าวทำงานเป็นสารต้านอนุมูลอิสระในการเผาผลาญธาตุเหล็ก ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เฮโมโกลบินคิดเป็น 97% ของน้ำหนักแห้งของเซลล์เม็ดเลือดแดง และ 35% ของน้ำหนักเปียก การปรากฏตัวของเฮโมโกลบินในเลือดทำให้เลือดขนส่งออกซิเจนได้เพิ่มขึ้นเจ็ดสิบเท่าเมื่อเทียบกับออกซิเจนที่ละลายในเลือดเท่านั้น เมื่อจำนวนเม็ดเลือดแดงลดลง แสดงว่ามีการสร้างเม็ดเลือดแดงหรือการสร้างฮีมในระดับต่ำ ซึ่งส่งผลให้เกิดภาวะโลหิตจาง และอาการที่พบบ่อยคือ เหนื่อยล้า ขาดสมาธิ ออกกำลังกายไม่ได้ การมีจำนวนฮีโมโกลบินต่ำมากอาจทำให้เสียชีวิตได้เนื่องจากมีปริมาณออกซิเจนไปยังเนื้อเยื่อต่ำ
ฮีมาโตคริต
ฮีมาโตคริต ย่อว่า HCT หรือ Ht ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม เศษส่วนของปริมาตรเม็ดเลือดแดง (EVF) หรือปริมาตรเซลล์บรรจุ (PCV) สิ่งที่วัดได้คือปริมาตรเปอร์เซ็นต์ของเซลล์เม็ดเลือดแดงในเลือด การนับโดยทั่วไปคือ 45% สำหรับผู้ชายและ 40% ผู้หญิง จำนวนเฮโมโกลบินเป็นส่วนหนึ่งของฮีมาโตคริต พบว่าฮีมาโตคริตไม่ขึ้นกับขนาดตัวในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
มีหลายวิธีในการกำหนดฮีมาโตคริต วิธีการแบบคลาสสิกคือการปั่นแยกเลือดเฮปารินและแยกเลือดออกเป็นชั้นต่างๆ และคำนวณเปอร์เซ็นต์ปริมาตรโดยใช้ความสูงของชั้น วิธีการที่ทันสมัยคือการใช้เครื่องวิเคราะห์อัตโนมัติ ในผู้ป่วยที่อยู่ภายใต้เซลล์เม็ดเลือดแดงเสริม hematocrit อาจสูงเกินจริง ในผู้ป่วยที่อยู่ภายใต้น้ำเกลือ hematocrit ต่ำเนื่องจากการเจือจางของเลือด ค่าฮีมาโตคริตสูงเป็นสัญญาณของอาการช็อกจากไข้เลือดออก ระดับฮีมาโตคริตและฮีโมโกลบินเปลี่ยนแปลงขนานกัน ดังนั้นหนึ่งในสองก็เพียงพอที่จะระบุภาวะโลหิตจาง
ฮีโมโกลบินกับฮีมาโตคริตต่างกันอย่างไร
• เฮโมโกลบินเป็นโปรตีน แต่ฮีมาโตคริตไม่ใช่โปรตีน มันคือการวัด
• เฮโมโกลบินเป็นส่วนหนึ่งของฮีมาโตคริตเพราะฮีมาโตคริตเป็นตัววัดจำนวนเม็ดเลือดแดงทั้งหมดโดยที่เฮโมโกลบินเป็นเพียงส่วนประกอบ
• จำนวนฮีโมโกลบินและค่าฮีมาโตคริตเปลี่ยนแปลงไปพร้อมกัน (ถ้าอันหนึ่งต่ำ อีกอันหนึ่งก็ต่ำเช่นกัน)