รัฐกับชาติ
รัฐและประเทศเป็นคำสองคำที่สับสนที่สุดโดยไม่คำนึงถึงความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างทั้งสอง เป็นเรื่องปกติที่จะเห็นผู้คนและแม้แต่ผู้นำที่อ้างถึงประเทศของตนอย่างสม่ำเสมอว่าเป็นประเทศหรือรัฐ ไม่มีอะไรผิดปกติในบางแง่มุม ประเทศมักถูกเรียกว่าเป็นรัฐสมาชิกในหน่วยงานต่างๆ ของโลก เช่น สหประชาชาติ แต่ต้องจำไว้ว่ารัฐและประเทศต่าง ๆ ได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นหน่วยงานที่แยกจากกันโดยเฉพาะในด้านรัฐศาสตร์ ประเทศ เมื่อถูกเรียกว่าเป็นรัฐ จะใช้ตัวพิมพ์ใหญ่ S แทนตัวพิมพ์เล็กเพื่อแยกความแตกต่างจากสถานะคำทั่วไปที่อ้างถึงเงื่อนไขของวัตถุหรือนิติบุคคลมีความแตกต่างกันมากขึ้นในรัฐและประเทศตามที่อธิบายไว้ในบทความนี้
ชาติคืออะไร
ประเทศคือกลุ่มคนที่มีมรดกทางวัฒนธรรมร่วมกัน ความผูกพันเพราะประวัติศาสตร์ร่วมกันและขอบเขตทางภูมิศาสตร์ ผู้คนอาจมีหรือไม่มีประเพณี ค่านิยม ภาษา และศาสนาเดียวกัน มีตัวอย่างของประเทศต่างๆ ที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมและมีผู้คนที่มีขนบธรรมเนียมประเพณีที่แตกต่างกัน หรือแม้แต่พูดภาษาต่างกัน ตัวอย่างที่ดีอย่างหนึ่งของประเทศที่หลอมรวมภาษาคืออินเดียที่มีความสามัคคีในความหลากหลาย แม้แต่ในประเทศดังกล่าว ก็ยังมีสายใยชาตินิยมที่เชื่อมโยงผู้คนเข้าด้วยกันและสร้างแนวคิดเรื่องชาติ บางครั้งผู้คนกำหนดชาติโดยไม่ต้องมีขอบเขตเดียวกัน ตัวอย่างเช่น ชาวเคิร์ดแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อาศัยอยู่ในเขตแดนเดียวกัน (พวกเขาอาศัยอยู่ในอิหร่าน อิรัก และตุรกี) ถือว่าตนเองเป็นสมาชิกของประเทศเคิร์ด ที่ประเทศส่วนใหญ่ไม่ยอมรับ
ชนพื้นเมืองอเมริกันเรียกว่าชนพื้นเมืองอเมริกัน
รัฐคืออะไร
ในทางกลับกัน รัฐถูกนิยามไว้ในรัฐศาสตร์ว่าเป็นดินแดนที่มีรัฐบาลอธิปไตย รัฐคือหน่วยทางการเมืองที่มีอำนาจอธิปไตยเหนือที่ดินผืนหนึ่ง รัฐยังสามารถกำหนดเป็นชุมชนที่อาศัยอยู่ภายใต้อำนาจของรัฐบาล รัฐนี้ยังเป็นชุมชนที่มีการจัดการในพื้นที่เฉพาะอีกด้วย มีรัฐที่เป็นชาติด้วยและในสถานการณ์เช่นนี้เรียกว่ารัฐชาติ สถานการณ์นี้น่าหนักใจเมื่อรัฐซ้อนทับเขตแดนของหลายประเทศ และนี่คือช่วงที่เกิดสงครามกลางเมืองขึ้นบ่อยครั้ง ปัจจุบันมี 195 ชาติ (รวมทั้งประเทศชาติ) รัฐที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นอธิปไตยโดยประเทศภายนอกถือเป็นประเทศหนึ่ง
รัฐชาติ
มีอีกรัฐหนึ่ง (ที่มีตัวพิมพ์เล็ก) ซึ่งเป็นหนึ่งในองค์ประกอบของประเทศ เกือบทุกประเทศในโลกแบ่งออกเป็นหลายรัฐ ตัวอย่างบางส่วน ได้แก่ สหรัฐอเมริกาและอินเดีย
รัฐกับชาติต่างกันอย่างไร
• ชาติคือกลุ่มคนที่มีมรดกทางวัฒนธรรมร่วมกัน ความผูกพันเพราะประวัติศาสตร์ร่วมกันและขอบเขตทางภูมิศาสตร์
• ในทางกลับกัน รัฐถูกกำหนดให้เป็นดินแดนที่มีรัฐบาลอธิปไตย รัฐคือหน่วยทางการเมืองที่มีอำนาจอธิปไตยเหนือที่ดินผืนหนึ่ง รัฐยังสามารถกำหนดเป็นชุมชน (จัดระเบียบ) ในพื้นที่เฉพาะที่ปกครองโดยรัฐบาลเฉพาะได้
• ชาติไม่ได้สร้างกฎหมาย ประเทศชาติมีขนบธรรมเนียมประเพณี แต่รัฐสร้างกฎหมาย
• คนในชาติไม่จำเป็นต้องแบ่งปันภาษาหรือประเพณีเสมอไปจึงจะเรียกว่าชาติ ตัวอย่างเช่น ชนชาติอินเดียหรือชนชาติอเมริกันถูกสร้างขึ้นโดยคนที่พูดหลายภาษาและมีขนบธรรมเนียมที่แตกต่างกัน ในรัฐหนึ่ง ประชาชนจะถูกรวบรวมโดยกฎหมายหรืออำนาจปกครองที่อธิปไตยหรือรัฐบาลถือครอง
• ประเทศมีการผสมผสานทางการเมืองและวัฒนธรรมมากกว่า รัฐคือการรวมกันทางการเมืองและตุลาการ
• ชาติที่จะเรียกว่าชาติไม่จำเป็นต้องอยู่ภายในขอบเขตเดียวกัน ตัวอย่างเช่น ชาวยิวมีอยู่ทั่วโลก กระนั้น พวกเขาถูกเรียกว่าเป็นชนชาติยิวด้วย รัฐที่ถูกเรียกว่ารัฐนั้น เห็นได้ชัดว่าต้องการพื้นที่เฉพาะที่มีอำนาจเหนือกว่า
• มีรัฐที่เป็นชาติด้วย และในสถานการณ์เช่นนี้เรียกว่ารัฐชาติ
• รัฐสามารถอ้างอิงถึงจังหวัดต่างๆ ของประเทศได้เช่นเดียวกับในอเมริกา