ลานีน่า vs เอลนีโญ
แม้ว่าลานีนาและเอลนีโญเป็นปรากฏการณ์ที่อาจเกิดจากภาวะโลกร้อน แต่ก็เป็นสองเงื่อนไขที่แตกต่างกันซึ่งเกิดขึ้นในอุณหภูมิพื้นผิวมหาสมุทรทั่วทั้งแปซิฟิกเขตร้อนตอนกลางและตะวันออก ชาวประมงนอกชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาใต้สังเกตเห็นอุบัติการณ์ของน้ำอุ่นผิดปกติในมหาสมุทรแปซิฟิกในช่วงต้นปีใหม่ ปรากฏการณ์ที่หายากนี้เรียกว่า El Nino
La Nina หมายถึงเหตุการณ์ที่หนาวเย็นหรือตอนที่เย็นชา ทั้งเอลนีโญและลานีนาเป็นศัพท์ภาษาสเปนที่แสดงความแตกต่างเท่าที่เกี่ยวข้องกับความหมายภายใน El Nino เป็นตัวแทนของพระเยซูคริสต์และด้วยเหตุนี้ปรากฏการณ์นี้จึงเรียกว่า El Nino เนื่องจากเกิดขึ้นในช่วงคริสต์มาสLa Nina เป็นศัพท์ภาษาสเปนที่มีความหมายว่า 'สาวน้อย'
ปรากฏการณ์เอลนีโญเกิดขึ้นเนื่องจากพื้นผิวมหาสมุทรได้รับความร้อนสูงกว่าอุณหภูมิปกติไม่กี่องศาเซลเซียส ในทางกลับกัน ปรากฏการณ์ La Nina เกิดขึ้นเมื่อสถานการณ์ตรงกันข้าม หมายความว่าลานีน่าเกิดขึ้นเนื่องจากพื้นผิวของมหาสมุทรมีอุณหภูมิลดลงต่ำกว่าปกติไม่กี่องศาเซลเซียส
ความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่งระหว่างลานีนาและเอลนีโญคือความเกี่ยวข้องกับความถี่ของการเกิด ว่ากันว่า El Nino เกิดขึ้นบ่อยกว่า La Nina อันที่จริง เอลนีโญยังแพร่หลายกว่าลานีนา ในความเป็นจริงตั้งแต่ปี 1975 La Ninas มีเพียงครึ่งเดียวของ El Ninos
เป็นที่เชื่อกันอย่างหนักแน่นว่าปรากฏการณ์ทั้งสองนี้เป็นผลมาจากภาวะโลกร้อน ดังนั้นจึงถือว่าเบี่ยงเบนไปจากสถานการณ์ปกติและสภาพอากาศที่ยอมรับได้ ดังนั้นทั้งคู่จึงไม่เอื้ออำนวยต่อชีวิตมนุษย์