น้ำมันสังเคราะห์กับน้ำมันธรรมดา
น้ำมันสังเคราะห์และน้ำมันธรรมดาแตกต่างกันโดยพื้นฐานในแง่ของน้ำมันพื้นฐานที่ใช้ในการผลิต น้ำมันเครื่องทำหน้าที่สำคัญอย่างยิ่งในเครื่องยนต์ของรถยนต์ทุกคัน ช่วยหล่อลื่นชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวทั้งหมดของเครื่องยนต์และปกป้องชิ้นส่วนเหล่านี้จากการสึกหรอ ช่วยให้เครื่องยนต์เย็นลงซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับรถยนต์และยังปกป้องเครื่องยนต์จากฝุ่นและเศษเล็กเศษน้อย น้ำมันแบบดั้งเดิมหรือน้ำมันธรรมดาสำหรับเครื่องยนต์ผลิตจากน้ำมันดิบโดยผ่านกรรมวิธีในโรงกลั่น แล้วผสมสารเติมแต่งต่างๆ เพื่อเปลี่ยนแปลงความหนืด สลายคุณสมบัติ และความสามารถในการปกป้องในทำนองเดียวกัน น้ำมันเครื่องสังเคราะห์ยังถูกผลิตขึ้นโดยใช้น้ำมันพื้นฐานที่ผสมสารเติมแต่งจำนวนมาก ความแตกต่างที่สำคัญอยู่ที่ข้อเท็จจริงที่ว่าน้ำมันพื้นฐานที่นี่ไม่ได้มาจากน้ำมันดิบ แต่ได้รับการประมวลผลในห้องปฏิบัติการซึ่งมั่นใจได้ว่าโมเลกุลของน้ำมันมีขนาดเท่ากันและมีน้ำหนักในอุดมคติ ในกรณีของน้ำมันธรรมดา แม้จะผ่านการกลั่นทั้งหมดแล้ว โมเลกุลก็มีขนาดและน้ำหนักต่างกัน
น้ำมันสังเคราะห์มีขี้ผึ้งและสิ่งสกปรกน้อยกว่ามาก และขนาดโมเลกุลมีความสม่ำเสมอซึ่งทำให้ความหนืดของน้ำมันสังเคราะห์สูงกว่าน้ำมันปกติ สารเติมแต่งขั้นสูงใช้ในน้ำมันเครื่องสังเคราะห์ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับใช้ในเครื่องยนต์มอเตอร์ สารเติมแต่งที่ล้ำหน้าทางเทคโนโลยีช่วยให้แน่ใจว่าน้ำมันจะคงความหนืดไว้ได้ในช่วงอุณหภูมิที่กว้างกว่าในกรณีของน้ำมันทั่วไป น้ำมันเครื่องสังเคราะห์มีความเสถียรมากกว่าน้ำมันเครื่องทั่วไป มันไหลได้อย่างเหมาะสมแม้ในอุณหภูมิที่สูงมากซึ่งเป็นไปไม่ได้สำหรับน้ำมันธรรมดา น้ำมันธรรมดาก่อให้เกิดปัญหาเมื่อสตาร์ทเครื่องยนต์ในขณะที่มันเย็น แต่การเสริมแรงต้านด้วยแรงเสียดทานทำให้น้ำมันเครื่องสังเคราะห์ทำงานได้ดีที่อุณหภูมิต่ำเช่นกัน
จึงเป็นที่ชัดเจนว่าน้ำมันเครื่องสังเคราะห์ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้เครื่องยนต์ทำงานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ โดยให้การปกป้องที่เหนือกว่า ลดการสลายตัวของน้ำมันเนื่องจากอุณหภูมิสูง (ลดการบริโภคลง) ระยะทางที่ดีขึ้นจากรถ และอีกมาก ลดจำนวนเงินฝากในเครื่องยนต์
เมื่อรถยังใหม่ เครื่องยนต์สามารถทนต่อทุกสภาวะที่ยากลำบาก และน้ำมันเครื่องปกติก็ทำงานได้ดีเช่นกัน ปัญหามักจะรุนแรงขึ้นเมื่อเครื่องยนต์มีอายุมากขึ้น ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ควรระมัดระวังในการใช้น้ำมันเครื่องสังเคราะห์แทนน้ำมันปกติ เนื่องจากให้การปกป้องเครื่องยนต์ที่ดีขึ้นและยังช่วยเพิ่มระยะการใช้งานของรถอีกด้วย เครื่องยนต์จะค่อยๆ สะสมขี้ผึ้งและสิ่งเจือปนอื่นๆ รอบเครื่องยนต์ตามระยะเวลาที่กำหนด การใช้น้ำมันเครื่องสังเคราะห์ค่อยๆ ทำลายแว็กซ์นี้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของเครื่องยนต์
แม้แต่รถยนต์ใหม่ก็ยังได้รับประโยชน์จากข้อดีของน้ำมันเครื่องสังเคราะห์ เนื่องจากทุกวันนี้มันยากขึ้นที่จะขับในเมืองที่มีรถติดจำนวนมากซึ่งอุณหภูมิของเครื่องยนต์รถยนต์พุ่งสูงขึ้นในไม่กี่นาทีการปกป้องเป็นพิเศษจากน้ำมันเครื่องสังเคราะห์ช่วยให้เครื่องยนต์ของรถเย็นแม้ในสภาวะเหล่านี้ ดังนั้นจึงควรใช้น้ำมันเครื่องสังเคราะห์ตั้งแต่เริ่มต้น