เซิร์ฟเวอร์เทียบกับเดสก์ท็อป
โดยทั่วไป เซิร์ฟเวอร์อาจหมายถึงโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่ทำงานเพื่อตอบสนองคำขอจากลูกค้าที่มาจากเครื่องเดียวกันหรือคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นในเครือข่าย หรือคอมพิวเตอร์จริงที่กำลังเรียกใช้โปรแกรมดังกล่าวอยู่ พูดง่ายๆ ก็คือ เซิร์ฟเวอร์สามารถถูกมองว่าเป็นบริการซอฟต์แวร์ที่ทำงานบนคอมพิวเตอร์เฉพาะ และคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นในเครือข่ายสามารถรับบริการได้ เดสก์ท็อปคือคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่มีไว้สำหรับใช้ส่วนตัวในที่เดียว และถือว่าไม่สามารถพกพาได้เหมือนแล็ปท็อปหรือคอมพิวเตอร์พกพาอื่นๆ
เซิฟเวอร์
เซิร์ฟเวอร์คือบริการซอฟต์แวร์ที่ทำงานบนคอมพิวเตอร์เฉพาะ และบริการนี้สามารถรับได้จากคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นในเครือข่ายบางครั้งคอมพิวเตอร์ที่มีอยู่จริงที่เรียกใช้บริการนี้จะเรียกว่าเซิร์ฟเวอร์ เซิร์ฟเวอร์ส่วนใหญ่มีฟังก์ชันเฉพาะ เช่น เว็บเซิร์ฟเวอร์ที่ให้บริการหน้าเว็บ เซิร์ฟเวอร์การพิมพ์ที่มีฟังก์ชันการพิมพ์ และเซิร์ฟเวอร์ฐานข้อมูลที่มีฟังก์ชันฐานข้อมูล รวมถึงการจัดเก็บและการจัดการข้อมูล แม้ว่าคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลหรือแล็ปท็อปสามารถทำงานเป็นเซิร์ฟเวอร์ได้ แต่เซิร์ฟเวอร์เฉพาะก็มีคุณลักษณะพิเศษที่จะช่วยให้สามารถตอบสนองคำขอที่เข้ามาได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้น โดยปกติเซิร์ฟเวอร์เฉพาะจะมี CPU ที่เร็วกว่า, RAM ขนาดใหญ่ที่มีประสิทธิภาพสูง (Random Access Memory) และอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลขนาดใหญ่ เช่น ฮาร์ดไดรฟ์หลายตัว นอกจากนี้ เซิร์ฟเวอร์ยังใช้ระบบปฏิบัติการ (OS) ที่เป็นเซิร์ฟเวอร์ซึ่งมีคุณสมบัติพิเศษที่เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมของเซิร์ฟเวอร์ ใน OS เหล่านี้ GUI เป็นคุณสมบัติเสริมและจัดเตรียมสิ่งอำนวยความสะดวกในการสำรองข้อมูลขั้นสูงและคุณสมบัติความปลอดภัยของระบบที่เข้มงวด
เดสก์ท็อป
เดสก์ท็อปคือคอมพิวเตอร์สำหรับใช้ส่วนตัวและโดยทั่วไปจะเก็บไว้ในที่เดียวนอกจากนี้ เดสก์ท็อปยังหมายถึงคอมพิวเตอร์ที่วางในแนวนอนบนโต๊ะซึ่งแตกต่างจากหอคอย คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปยุคแรกๆ มีขนาดใหญ่มาก และใช้พื้นที่ทั้งห้อง เฉพาะในปี 1970 คอมพิวเตอร์เครื่องแรกที่สามารถเก็บไว้บนโต๊ะได้มาถึง ระบบปฏิบัติการที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบันในเดสก์ท็อปคือ Windows, Mac OS X และ Linux แม้ว่า Windows และ Linux จะใช้ได้กับเดสก์ท็อปทุกเครื่อง แต่ Mac OS X ก็มีข้อจำกัดบางประการ เดสก์ท็อปใช้พลังงานจากเต้ารับบนผนัง ดังนั้นการใช้พลังงานจึงไม่ใช่ปัญหาสำคัญ นอกจากนี้ คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปยังเพิ่มพื้นที่สำหรับระบายความร้อนอีกด้วย ในขั้นต้น คอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปไม่ได้ถูกรวมเข้ากับเทคโนโลยีไร้สาย เช่น WiFi, Bluetooth และ 3G แต่ปัจจุบันถูกรวมเข้ากับเทคโนโลยีไร้สาย
เซิร์ฟเวอร์และเดสก์ท็อปต่างกันอย่างไร
เดสก์ท็อปคือคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลสำหรับใช้ส่วนตัว ในขณะที่เซิร์ฟเวอร์คือคอมพิวเตอร์เฉพาะที่เรียกใช้บริการซอฟต์แวร์ที่คอมพิวเตอร์เครื่องอื่นในเครือข่ายสามารถรับได้โดยปกติแล้ว เซิร์ฟเวอร์จะประกอบด้วยส่วนประกอบที่ทรงพลัง เช่น CPU ที่เร็วกว่า, RAM ประสิทธิภาพสูง และฮาร์ดดิสก์ที่ใหญ่กว่าคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อป เนื่องจากจะต้องตอบสนองคำขอจำนวนมากในช่วงเวลาที่กำหนด นอกจากนี้ เซิร์ฟเวอร์ยังมี OS ที่เน้นเซิร์ฟเวอร์พิเศษที่สามารถรักษาการสำรองข้อมูลและให้ความปลอดภัยที่ดีขึ้นในขณะที่ระบบปฏิบัติการที่มีอยู่ในเดสก์ท็อปโดยปกติจะไม่เสนอหรือเสนอบริการเหล่านี้ในเวอร์ชันที่เรียบง่าย