ถ่านหินแอนทราไซต์กับถ่านหินบิทูมินัส
ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลที่คล้ายกับก๊าซธรรมชาติและน้ำมันซึ่งอยู่ในรูปหินแข็ง ถ่านหินเกิดจากการเก็บเศษซากพืชในหนองน้ำ กระบวนการนี้ใช้เวลาหลายพันปี เมื่อวัสดุจากพืชสะสมในหนองน้ำ พวกมันจะย่อยสลายช้ามาก ปกติน้ำในบึงไม่มีความเข้มข้นของออกซิเจนสูง ดังนั้นความหนาแน่นของจุลินทรีย์จึงอยู่ในระดับต่ำ ส่งผลให้จุลินทรีย์ย่อยสลายน้อยที่สุด เศษซากพืชสะสมในหนองน้ำเนื่องจากการเน่าเปื่อยช้า เมื่อสิ่งเหล่านี้ถูกฝังอยู่ใต้ทรายหรือโคลน ความดันและอุณหภูมิภายในจะเปลี่ยนเศษซากพืชให้เป็นถ่านหินอย่างช้าๆการสะสมเศษซากพืชจำนวนมากและกระบวนการเน่าเปื่อยนั้นใช้เวลานาน นอกจากนี้ ควรมีระดับน้ำและสภาวะที่เหมาะสมเพื่อให้เกิดประโยชน์ ดังนั้นถ่านหินจึงถือเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้ เนื่องจากเมื่อถ่านหินถูกขุดและใช้แล้วจะไม่สามารถสร้างใหม่ได้อีกโดยง่าย ถ่านหินมีหลายประเภท มีการจัดอันดับตามคุณสมบัติและองค์ประกอบ ถ่านหินประเภทดังกล่าว ได้แก่ พีท ลิกไนต์ ซับบิทูมินัส บิทูมินัส และแอนทราไซต์
ถ่านหินแอนทราไซต์
แอนทราไซต์เป็นถ่านหินชนิดหนึ่งตามที่ระบุไว้ข้างต้น ในบรรดาประเภทอื่น ๆ มีการจัดอันดับที่สูงขึ้นเนื่องจากคุณสมบัติที่โดดเด่น แอนทราไซต์มีเปอร์เซ็นต์คาร์บอนสูงสุดซึ่งก็คือ 87%; ดังนั้นสิ่งเจือปนจึงน้อยลง แอนทราไซต์มีปริมาณความร้อนต่อหน่วยมวลสูงกว่าถ่านหินประเภทอื่น ไม่ติดไฟง่าย แต่เมื่อเกิดเปลวไฟสีน้ำเงิน จะไม่มีควันเกิดขึ้นในเวลาอันสั้น เนื่องจากไม่มีควันจึงเผาไหม้หมดจดแอนทราไซต์มีความแข็งกว่าถ่านหินประเภทอื่น ดังนั้นจึงเรียกว่าถ่านหินแข็ง ถ่านหินประเภทอื่นถือเป็นหินตะกอนในขณะที่แอนทราไซต์เป็นสารแปรสภาพ แอนทราไซต์เกิดขึ้นเมื่อถ่านหินประเภทอื่นที่มีอันดับต่ำกว่าต้องได้รับอุณหภูมิที่สูงขึ้นเป็นระยะเวลานาน แอนทราไซต์ค่อนข้างหายากและมีจำหน่ายในปริมาณเล็กน้อยในเพนซิลเวเนีย อเมริกา
ถ่านหินบิทูมินัส
ถ่านหินบิทูมินัสเป็นถ่านหินที่มีปริมาณมากที่สุด มีความนุ่มและมีสารที่เรียกว่าน้ำมันดินซึ่งคล้ายกับน้ำมันดิน เปอร์เซ็นต์คาร์บอนในถ่านหินบิทูมินัสโดยปกติอยู่ระหว่าง 77-87% และยังมีน้ำ ไฮโดรเจน กำมะถัน และสิ่งเจือปนอื่นๆ อีกเล็กน้อย ซึ่งสามารถจำแนกได้เป็น 3 ประเภท คือ บิทูมินัสระเหยง่าย บิทูมินัสระเหยปานกลาง และบิทูมินัสระเหยสูง ตามเนื้อหาที่ระเหยได้ ถ่านหินบิทูมินัสผลิตจากถ่านหินซับบิทูมินัสเมื่อผ่านการแปรสภาพแบบอินทรีย์มากขึ้น
ถ่านหินแอนทราไซต์และถ่านหินบิทูมินัสต่างกันอย่างไร
• แอนทราไซต์มีคุณภาพสูงกว่าถ่านหินบิทูมินัส ตัวอย่างเช่น แอนทราไซต์มีความแข็งกว่า ผลิตพลังงานได้มากกว่าเมื่อถูกเผาไหม้ ไม่จุดไฟง่าย มีสิ่งสกปรกในปริมาณต่ำ และมีเปอร์เซ็นต์คาร์บอนสูงกว่าเมื่อเทียบกับถ่านหินบิทูมินัส ถ่านหินบิทูมินัสมีคาร์บอน 77-87% ในขณะที่ถ่านหินแอนทราไซต์มีคาร์บอนมากกว่า 87%
• ถ่านหินบิทูมินัสสามารถเปลี่ยนเป็นแอนทราไซต์ได้ตามเวลา กระบวนการนี้เรียกว่า anthracitization
• ถ่านหินบิทูมินัสเป็นหินตะกอน ในขณะที่แอนทราไซต์เป็นหินแปร
• บิทูมินัสมีมากกว่าแอนทราไซต์