เกลือแกงกับเกลือทะเล
เกลือเป็นสิ่งจำเป็นในอาหารของเรา นอกจากเพิ่มรสชาติแล้ว ยังเป็นสารอาหารที่จำเป็นสำหรับร่างกายอีกด้วย สามารถผสมสารเติมแต่งต่างๆ กับเกลือเพื่อเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการได้ เกลือส่วนใหญ่ผลิตจากน้ำทะเล นอกจากนี้ เกลือยังได้มาจากการทำเหมืองเกลือสินเธาว์ ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าเฮไลต์ เกลือในเกลือสินเธาว์ค่อนข้างบริสุทธิ์กว่าเกลือที่ได้จากน้ำเกลือ เกลือสินเธาว์เป็นตะกอน NaCl ที่เกิดจากการระเหยของมหาสมุทรโบราณเมื่อหลายล้านปีก่อน แหล่งสะสมขนาดใหญ่เช่นนี้พบได้ในแคนาดา อเมริกา และจีน เป็นต้น เกลือที่สกัดด้วยวิธีต่างๆ จะถูกทำให้บริสุทธิ์เพื่อให้เหมาะกับการบริโภค และเรียกว่าเกลือแกง
เกลือทะเล
เกลือหรือโซเดียมคลอไรด์ที่เราใช้ในอาหารสามารถผลิตได้ง่ายจากน้ำทะเล (น้ำเกลือ) สิ่งนี้ทำในวงกว้างเพราะผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกใช้เกลือเป็นอาหารทุกวัน น้ำทะเลมีโซเดียมคลอไรด์ที่มีความเข้มข้นสูง ดังนั้นจึงสะสมไว้บนพื้นที่และปล่อยให้น้ำระเหยโดยใช้พลังงานแสงอาทิตย์ทำให้ได้ผลึกโซเดียมคลอไรด์ การระเหยของน้ำจะทำในถังหลายถัง และในถังแรก ทรายหรือดินเหนียวในน้ำทะเลจะถูกสะสม น้ำเค็มจากถังนี้ถูกส่งไปยังที่อื่น แคลเซียมซัลเฟตจะสะสมเมื่อน้ำระเหย ในถังสุดท้าย เกลือจะถูกสะสม และสิ่งเจือปนอื่นๆ เช่น แมกนีเซียมคลอไรด์และแมกนีเซียมซัลเฟตก็ตกตะกอนด้วย เกลือเหล่านี้จะถูกรวบรวมเป็นภูเขาขนาดเล็กและปล่อยให้อยู่ที่นั่นเป็นระยะเวลาหนึ่ง ในช่วงเวลานี้ สิ่งเจือปนอื่นๆ อาจละลาย และสามารถรับเกลือบริสุทธิ์ได้บ้าง เกลือที่ไม่บริสุทธิ์ที่ได้รับเช่นนี้เรียกว่าเกลือทะเลนอกจากใช้ในอาหารแล้ว เกลือทะเลยังมีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย ตัวอย่างเช่น ใช้ในอุตสาหกรรมเคมีเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ และเป็นแหล่งของคลอไรด์ นอกจากนี้ยังใช้ในเครื่องสำอางเป็นครีมขัดผิว
เกลือแกง
เกลือบริสุทธิ์เรียกว่าเกลือแกง ได้มาจากแหล่งเกลือของแผ่นดิน กระบวนการกลั่นจะขจัดแร่ธาตุอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับเกลือ ยกเว้นโซเดียมคลอไรด์ ดังนั้นเกลือแกงส่วนใหญ่จึงมีโซเดียมคลอไรด์ (97% ถึง 99%) แต่มีสารเติมแต่งอื่นๆ อีกมากมาย เกลือแกงมีการผลิตเพื่อการบริโภคเป็นหลัก ดังนั้นจึงมีการเติมสารเติมแต่งเพื่อเพิ่มระดับสารอาหารทำให้สุขภาพดีขึ้น ปริมาณของสารเติมแต่งอาจแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ไอโอดีนหรือไอโอไดด์เป็นสารเติมแต่งชนิดหนึ่ง แหล่งไอโอดีนอนินทรีย์ เช่น โพแทสเซียมไอโอเดต โพแทสเซียมไอโอไดด์ โซเดียมไอโอเดต หรือโซเดียมไอโอไดด์ จะถูกเติมลงในเกลือกลั่น ไอโอดีนเป็นธาตุที่จำเป็นในร่างกายของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการทำงานของต่อมไทรอยด์นอกจากนี้ยังสามารถเพิ่มฟลูออไรด์และธาตุเหล็กเพื่อเอาชนะโรคที่เกิดจากการขาดไอออนเหล่านี้ สารป้องกันการจับตัวเป็นก้อน เช่น โซเดียมเฟอโรไซยาไนด์ยังถูกเติมลงในเกลือแกงเพื่อป้องกันไม่ให้เกลือดูดซับความชื้นจากอากาศ
เกลือทะเลกับเกลือแกงแตกต่างกันอย่างไร
• เกลือทะเลได้จากการระเหยของน้ำทะเล ในขณะที่เกลือบริโภคได้มาจากแหล่งเกลือใต้ดิน
• เกลือแกงมีการประมวลผลมากกว่าเกลือทะเลมาก
• สารเติมแต่งต่างๆ ถูกเติมลงในเกลือแกงซึ่งต่างจากเกลือทะเล เกลือทะเลอาจมีแร่ธาตุบางชนิดที่มีอยู่ในน้ำทะเลตามธรรมชาติ
• เกลือทะเลมีรสชาติที่ดีกว่าเกลือแกง