ต่อมใต้สมองกับต่อมไพเนียล
โดยทั่วไป ร่างกายของเรามีต่อมอยู่สองประเภท ประเภทแรกคือต่อมท่อที่ปล่อย สารคัดหลั่ง ออกทางท่อสู่โพรงบางส่วน อวัยวะ s; เช่น ต่อมน้ำลายในปากและกระเพาะอาหาร ต่อมประเภทที่สองไม่มีท่อ แต่ปล่อยสารคัดหลั่งเข้าสู่กระแสเลือดโดยตรง ซึ่งนำสารคัดหลั่งไปยังที่อื่นที่มีประสิทธิภาพ ประเภทที่สองมักเรียกกันว่า ‘ ต่อมไร้ท่อ ’ และสารคัดหลั่งจะเรียกว่า ฮอร์โมน ต่อมไร้ท่อหลักในร่างกาย ได้แก่ ต่อมใต้สมอง ไพเนียล อวัยวะสืบพันธุ์ (อัณฑะในเพศชายและรังไข่ในเพศหญิง) ต่อมไทมัส ตับอ่อน, ไทรอยด์ พาราไทรอยด์และ ต่อมหมวกไต จากต่อมเหล่านี้ ต่อมไพเนียลและต่อมใต้สมองเป็นต่อมไร้สมอง ซึ่งมีเซลล์ประสาทและอยู่ในสมอง เซลล์เหล่านี้เกี่ยวข้องกับ เส้นประสาท และเซลล์ประสาทสัมผัส และไม่ปล่อย สารสื่อประสาท ที่ ไซแนปส์ แต่ หลั่งเข้าสู่กระแสเลือดโดยตรงเป็นฮอร์โมน
ที่มาของภาพ:https://www.reneesnider.com/
ต่อมใต้สมอง
ต่อมใต้สมองตั้งอยู่ที่ฐานของสมองส่วนหลังของใยแก้วนำแสงและมีก้านเล็กๆ ติดอยู่ที่ไฮโปทาลามัส เป็นที่รู้จักกันในชื่อต่อมไร้ท่อแบบผสมเนื่องจากมีโครงสร้างด้วยกล้องจุลทรรศน์ ต่อมใต้สมองประกอบด้วยสองส่วน; กล่าวคือต่อมใต้สมองส่วนหน้าและต่อมใต้สมองส่วนหลัง ทั้งสองส่วนนี้มีความแตกต่างกันในหลายๆ ด้าน รวมทั้งฮอร์โมนการหลั่ง ต้นกำเนิดของตัวอ่อน เป็นต้น(อ่านเพิ่มเติม: ความแตกต่างระหว่างต่อมใต้สมองส่วนหน้าและต่อมใต้สมองส่วนหลัง)
ต่อมใต้สมองส่วนหลังหลั่งฮอร์โมนสองตัว antidiuretic hormone (ADH) ซึ่งกระตุ้นการดูดกลับของน้ำจากปัสสาวะ และ oxytocin ซึ่งกระตุ้นการหดตัวของมดลูกและการหลั่งน้ำนมในต่อมน้ำนม ต่อมใต้สมองส่วนหน้าหลั่งฮอร์โมนเจ็ดตัว adrenocorticotropic ฮอร์โมน (ACTH), ฮอร์โมนกระตุ้นเมลาโนไซต์ (MSH), ฮอร์โมนการเจริญเติบโต (GH), โปรแลคติน (PRL), ฮอร์โมนกระตุ้นต่อมไทรอยด์ (TSH), ฮอร์โมนลูทีไนซิง (LH) และฮอร์โมนกระตุ้นรูขุมขน (FSH)
ต่อมไพเนียล
ต่อมไพเนียลตั้งอยู่ที่หลังคาช่องที่สามของสมองในสัตว์มีกระดูกสันหลังจำนวนมาก ต่อมนี้มีรูปร่างคล้ายไพน์โคนและมีขนาดประมาณถั่วซึ่งให้ชื่อ ต่อมไพเนียลนั้นวิวัฒนาการมาจากดวงตาที่ไวต่อแสงที่อยู่ตรงกลางในสัตว์มีกระดูกสันหลังดึกดำบรรพ์ มันยังคงมีอยู่ในปลาดึกดำบรรพ์และสัตว์เลื้อยคลานสมัยใหม่บางชนิด อย่างไรก็ตาม ในสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆ มันถูกฝังอยู่ในสมองซึ่งทำหน้าที่เป็นต่อมไร้ท่อต่อมไพเนียลจะหลั่งฮอร์โมนเมลาโทนินซึ่งเป็นอนุพันธ์ของกรดอะมิโนเท่านั้น การหลั่งเมลาโทนินถูกควบคุมโดยไฮโปทาลามัส และการหลั่งจะถูกกระตุ้นในความมืด Gonds สมองและเซลล์เม็ดสีเป็นสถานที่ที่มีประสิทธิภาพของเมลาโทนิน เมลาโทนินส่วนใหญ่ควบคุมจังหวะทางชีวภาพโดยการเพิ่มความเข้มข้นในเลือดในช่วงเวลากลางคืนและลดลงเช่นเดียวกันในช่วงเวลากลางวัน นอกจากนี้ยังช่วยควบคุมวงจรการสืบพันธุ์ในสัตว์มีกระดูกสันหลังบางชนิด
ต่อมใต้สมองและต่อมไพเนียลต่างกันอย่างไร
• ต่อมใต้สมองตั้งอยู่ที่ฐานของสมองและติดกับไฮโปทาลามัสด้วยก้านขนาดเล็ก ในขณะที่ต่อมไพเนียลจะอยู่ที่หลังคาของช่องที่สามของสมอง
• ต่อมใต้สมองนั้นประกอบด้วยสองส่วนต่างจากต่อมไพเนียล
• ต่อมใต้สมองหลั่งฮอร์โมนเก้าชนิดในขณะที่ต่อมไพเนียลหลั่งฮอร์โมนเพียงตัวเดียว
• ต่อมไพเนียลช่วยควบคุมจังหวะทางชีวภาพ ในขณะที่ต่อมใต้สมองช่วยควบคุมกระบวนการทางชีววิทยาหลายอย่าง เช่น การเจริญเติบโต กระตุ้นการหลั่งของฮอร์โมนอื่นๆ การหลั่งน้ำนม การหดตัวของมดลูก การตกไข่ การสร้างสเปิร์ม เป็นต้น