มวลกายเทียบกับน้ำหนักตัว
มวลและน้ำหนักเป็นสองแนวคิดที่แตกต่างกันซึ่งใช้อย่างหลวม ๆ เพื่ออ้างถึงสิ่งเดียวกันในแง่ทั่วไป ในบริบททางวิทยาศาสตร์ สิ่งเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกันอย่างที่หลายคนคิด
มวลกาย
มวล หมายถึงจำนวนสสารที่แท้จริงของวัตถุ มวลจะคงที่ไม่ว่าวัตถุอยู่ที่ไหน ความเฉื่อยเป็นวิธีที่ดีกว่าในการอธิบายแนวคิดเรื่องมวล บอลลูนลมร้อนที่ลอยอยู่ในอากาศไม่มีน้ำหนัก แต่สิ่งที่บรรจุอยู่ในนั้นเหมือนกัน ยังคงเป็นเรื่องยากที่จะเริ่มต้นการเคลื่อนไหวของมันด้วยแรงภายนอกเนื่องจากมีสสารจำนวนมากความเฉื่อยคือความต้านทานที่วัตถุแสดงให้เห็นเพื่อเปลี่ยนสถานะการเคลื่อนไหวในปัจจุบัน (เคลื่อนที่หรืออยู่นิ่ง) เมื่อมีแรงภายนอกกระทำต่อวัตถุ นี่คือตัวอย่างที่อธิบายแนวคิดเรื่องมวลและความเฉื่อย ผู้ใหญ่ที่มีมวลมากกว่าเมื่อเทียบกับเด็กผู้ชายจะได้รับแรงผลักดันที่แรงกว่าเพื่อแกว่งไปข้างหน้า ดังนั้นความเฉื่อยหรือความต้านทานจึงสูง เด็กเล็กจะแกว่งมากขึ้นถ้าใช้แรงเดียวกันเนื่องจากความต้านทานหรือความเฉื่อยที่น้อยกว่า ชุดเครื่องชั่งจะมีแรงโน้มถ่วงกระทำบนถาดทั้งสองถาดและจะถูกยกเลิก เฉพาะมวลเท่านั้นที่ถูกเปรียบเทียบในระดับสมดุล มาตราส่วนสมดุลจะทำงานเหมือนกันบนดวงจันทร์และบนโลก ดังนั้นมวลกายหมายถึงปริมาณของเนื้อเยื่อที่บรรจุอยู่ มวลของนักกีฬาจะมากกว่านักกีฬาที่ไม่ใช่นักกีฬา
น้ำหนักตัว
น้ำหนักคือแรงจริงที่วัตถุได้รับเพราะแรงโน้มถ่วงกระทำ นี่คือเหตุผลที่ผู้คนมีน้ำหนักน้อยกว่ามากในอวกาศ เรือที่ลอยอยู่ในน้ำมีมวลมหาศาล และต้องใช้เครื่องยนต์ขนาดใหญ่ในการเคลื่อนย้ายนั่นเป็นเพราะความเฉื่อยของมัน อย่างไรก็ตาม เรือลอยอยู่บนน้ำราวกับว่ามันไร้น้ำหนัก เนื่องจากน้ำหนัก ซึ่งเป็นแรงจริงที่ผลักเรือลง ถูกต้านโดยทุ่นลอยน้ำที่เกิดจากน้ำปริมาณมากที่เรือจะเคลื่อนตัว วัตถุที่ลอยอยู่ในแอ่งน้ำจะดูไร้น้ำหนัก หากวางอุปกรณ์ควบคุมทั้งหมดไว้บนมาตราส่วน วัตถุนั้นดูเหมือนจะมีน้ำหนักเท่ากันเพราะจะส่งน้ำหนักลงไปที่มาตราส่วนผ่านก้นอ่างน้ำ แรงโน้มถ่วงเป็นปัจจัยสำคัญในน้ำหนัก น้ำหนักของวัตถุจะลดลงเมื่ออยู่ใต้น้ำ บนดวงจันทร์ และในอวกาศ ในขณะที่วัตถุนั้นจะมีน้ำหนักมากกว่าบนดาวเสาร์ นี่เป็นเพราะแรงสุทธิที่ได้รับจากแรงโน้มถ่วง หน่วยที่ใช้วัดน้ำหนักคือนิวตัน มวลคูณด้วยแรงโน้มถ่วงจะแปลงมวลเป็นน้ำหนัก
น้ำหนักตัวหมายถึงแรงจริงที่ร่างกายได้รับเนื่องจากแรงโน้มถ่วง นักบินอวกาศที่ลอยอยู่ในอวกาศเป็นเวลานานมักจะมีอาการกล้ามเนื้อขาลีบเนื่องจากน้ำหนักน้อยกว่าขณะอยู่ในอวกาศเราสามารถกระโดดในน้ำได้ง่ายกว่าบนบกเพราะแรงลอยตัวที่ต้านแรงที่เกิดจากแรงโน้มถ่วง
น้ำหนักตัวและน้ำหนักตัวต่างกันอย่างไร
• มวลหมายถึงปริมาณจริงของสสารในวัตถุ
• น้ำหนักหมายถึงแรงที่กระทำกับวัตถุโดยแรงโน้มถ่วง